“这就是我方才要跟你说的，”小椿菊指着青年笑道，“我家其实有三个人住，这是我阿兄哩。”

“他向来身体不好，昨儿又躺了一日，这才没跟你打招呼。”村长也道。

青年的脸上早已没了昨夜的痛苦神情，更显得他天生笑唇，漂亮又温和。

唯独那双眼睛勾勒出了冷淡的弧度。

也不知认没认出她，他点点头，算是打了招呼，很快移开视线。

凡人的清晨通常要聚在一起吃早饭，小椿菊性子活泼，就算有朝长陵这个外人在，气氛也还算融洽。

如果不是见过昨晚那一幕，她还真会这样认为。

那不是家法。

就算朝长陵已经不太记得自己还是凡人时的事，但也明白，昨晚青年那遍布全身的鞭伤，对于家法而言，也太过了头。

那更像是……

她思考着用什么词可以诠释，一道视线轻飘飘地投射在她身上。

她抬头，对面的青年毫不避讳地眯了眯眼睛。

“听说长藤姑娘昨日受了伤？”

他这搭话的方式十分唐突，朝长陵反问：“你叫什么？”

青年笑着说了句“失礼了”。

“元秋。你可以叫我元秋。”

“我是受了伤，不过都是些轻伤。”

元秋点头：“我懂些岐黄之术，长藤姑娘若不介意，可以让我瞧瞧。”

他看着朝长陵，口吻温和，措辞有礼，怎么看怎么真诚。就是不像昨晚看见的那样。

她忽然来了点兴趣。

“也可。”

饭后，等元秋回去拿药匣的空隙，她掀开裙角用小腿去撞石壁，直到撞得高肿不止才停下。

境界高深的修士一般有真气护体，轻易难以被攻破。

但现在的朝长陵没有这个无敌神功，而且要想骗过这些村人，总得做点牺牲。

元秋很快去而复返，却是告诉她药草用尽，得重新再去山上采。

“不如长藤姑娘和我同去？”他笑着提议。

刚把自己脚砸肿了的朝长陵：“……”

不过也好，她想找个独处的机会探探这凡人的底。

这山路杂草遍布，对常人而言并不是条好走的道，元秋伸手表示她可以抓住自己的手臂，被朝长陵回绝，他也不再多言。

据元秋所说，现在是冬日，妖兽一般不会下山作乱，否则他们也不敢像这样单枪匹马的上山。

“那这个冬天你一只妖兽也没见过？”朝长陵问。

元秋以为她在害怕，半说笑地道：“别担心，就算碰上妖兽我也会让你先跑的。”

真的遇上，她和妖兽谁先跑还不一定呢。

好在药草就长在山崖边上，他们没往深处走太远。元秋蹲下身，拿出石臼，头也不回地问她：“哪里受了伤？”

朝长陵大喇喇把裙角一掀，露出红肿的小腿。

“…你早说是腿伤，就不必随我一起来了。”元秋愣了愣，耳尖有点红。

“无妨。”朝长陵道：“回去又不用爬山。”

“我倒觉得不是这个问题……”元秋不禁失笑，问她：“长藤姑娘说话一直都是如此么？”

“？”

上药时，他跪在她脚边，先把碾碎的药草和药粉一起慢慢在掌中抹开，低下头握住她的小腿肚子，将药涂抹在患处。

他似乎没有意识到这个姿势有多么卑微，但正好，朝长陵可以肆无忌惮地盯着他看。

之前没法确定，现在二人独处，她总算可以下定论。

元秋是人。不是妖兽所变。

那昨晚的那个……只是凡人间的私事？她想错了？

但事实又似乎的确如此，她只好认命自己是白折腾了一趟。

“擦擦吧。”朝长陵摸出一条手帕递上去。

元秋这才发现自己两手脏了，温柔冲她笑道：“多谢。”

朝长陵如今没工夫在不相干的人身上浪费时间，回去时，先他一步进了村。

而落后她几步的元秋却被人拦了下来。

小椿菊从阴影里冲出来，一扫之前饭桌上的活泼开朗，她望着元秋，颤抖着嘴唇问：

“元秋……昨晚，爷爷是不是又把你……”

“你就是来和我说这个的？”

“求你……求求你！”小椿菊哭着扑上来抓住他的手臂：“元秋……元秋你和我一起走吧，我带你逃出这里好不好，不要再……”

元秋搡开她，漂亮的脸上显出自嘲的笑意：“凭你是没法带我出去的。”

“我——”

“少来管我的事，我就算一辈子只能烂在这里又和你有什么关系？”

冰冷的嗓音掐断了她所有的下文，那方手帕也不知何时掉落在地。

元秋从上踩过去，雪白的布料瞬间污秽不堪，他淡淡一瞥，眼中哪有温柔，只剩厌恶。