那几年来了一波外乡人，说李家村旁的山里有铁矿，招集村民挖矿。但是名额有限先到先得，不仅有钱赚一天还管两顿饭，不少村民都动了心思，牛柱子也眼热想去分一杯羹。

不动心不行啊，家里有三个儿子一个女儿，虽然几个孩子都没成家，但一家老小处处都是花钱处，地里挣不着几个钱。

再说，向来只嫌弃钱少，谁还嫌弃钱多不是？不说日常花销，儿子又多，娶媳妇钱要花更多。牛柱子夫妻两商量了一下，于是第二天，牛柱子也一起去挖矿了。

就这样过了几个月，那天牛柱子照常去上工，结果矿洞坍塌，有几个人没跑出来。其中就有牛柱子和刘兰兰父亲刘庆华。

消息传回家，几家人天都塌了。

作为土生土长的农民，男主人相当于家里的顶梁柱，一家老小吃喝拉撒全系一人身上。顶梁柱倒了，天就塌了，不仅钱没赚到，连人也没了，对于这几家无疑是晴天霹雳。

矿场老板在得知消息一时间就卷款跑路了，牛柱子比较幸运，在被人救助时还留一口气。当时是刘大夫抢救，但因伤势太重，留下孤儿寡母便撒手人寰。

李秀兰一人带着四个孩子哭天抢地，但又有什么用呢？

自己失去丈夫，孩子失去父亲，母子五人该怎么活下去。李秀兰是被牛家老太太捡回去的，等成大成人之后便和牛老太太独子牛柱子结婚。结婚没多久，牛老太太就没了。一眼望去，举目无亲。谁又能帮自己呢？

为了养活自己和孩子们，李秀兰就动起歪心思，因刘大夫救治的牛柱子，就讹上刘大夫说其医术不精，牛柱子就是被他害死的。要刘大夫偿命。

偿命？怎么偿？人一死？还能复生不成？

李秀兰就让刘大夫赔偿损失一千元，一千元可在当时就是巨额财产了。

一个普通农民一年勤勤恳恳兢兢业业种地，如果粮食产量高的话，才能挣二百元不到。

一千元！李秀兰她怎么敢？嘿，她就敢！

李秀兰想了，孩子爹没了，孩子还都没成年。

谁能帮？只有讹钱！钱多了，生活自然就容易了。

村里给两人调解，李秀兰放话：要么给钱！要么把人救活！要不然就让刘大夫全家不得安宁！

救人？笑话！人都下葬了，怎么救？没办法，刘大夫只好四处借钱，赔给李秀兰一千元才了事。

从此过后，村里人人都不愿搭理李秀兰。李秀兰在李家村名声一落千丈，人人都躲着她家走。

就在此时，李秀兰睁开双眼。