“少爷。”

戴维的回忆被人打断，他抬头一看，原来不知何时，索罗家族的老管家——班森，已经走进了大厅，正一脸关切地望着他。

看着这位服饰与礼仪都一丝不苟、无可挑剔的老人，戴维收敛心神，问道：“班森，我们还有多少军队？”

“安东尼骑士刚刚收拢了残兵，据他说，没受重伤还能再战的，大约还有三千人。”班森看着戴维紧锁的眉头，想了想，又补充道，“如果您现在发布征兵令，应该……还能再召集到一些人。”

“叛军呢？他们现在有多少军队？”

“叛军的主力由三支军队组成：卡曼伯爵的夜枭军团、费舍尔领导的自然神教军队、还有福斯特组织起来的几个盗贼团，总共应该有三十万人吧。”

戴维闻言双手一抖，差点将羊皮纸卷丢到地上。

三千对三十万，这还打个屁啊！

至于征兵令……现在这种情况下，即便发布了征兵令，又能征召来多少士兵？这些新兵又能有多少战斗力？

戴维不禁感到一阵深深的绝望。

“少爷，目前叛军已经休整完毕，正朝着贝尔城而来，您必须要早做打算啊！”见戴维一副失魂落魄的样子，班森不禁又焦急地提醒道。

戴维下意识地摸了摸手上的荆棘指环，冰凉的轻微刺痛感让他的脑袋为之一清。

这个时候自怨自艾是没有任何用处的！

既然来到了这个异世界，继承了索罗家族的爵位，那么，不管是为了不让这个古老而高贵的家族蒙羞，还是不让自己以悲剧收场，他都必须振作起来。

戴维收敛心神，然后猛地抬起头来，看着班森深陷的双眼，沉声道：

“传我的命令：让安东尼整顿军队，带上所有能带的东西，今日日落之前，我们撤出贝尔城，退往晨曦要塞！”

“是。”班森闻言一惊，却也没有对戴维的决定感到太过意外。现在的形势下，撤退似乎是最好的选择。

见班森答应得如此痛快，戴维反而有些心虚，他担心自己刚发布的这个命令会让属下们对他失望，便开口解释道：

“正如收回拳头是为了更好地挥击出去，暂时的撤退也是为了将来的反攻做准备。

而且，目前叛军的势力太过庞大，我们占据着贝尔城，只会让他们团结一致，拼死攻打。

但是，如果我们主动撤退，让叛军占领了这个塔伦半岛的首府，志得意满的情况下，那些勉强捏合在一起的叛军，很有可能会因为争权夺利而内斗起来！”

老管家点点头，似乎同意了戴维的这番分析。

其实，戴维决定撤退到晨曦要塞，还有一个没敢说出口的原因：

晨曦要塞位于塔伦半岛的最东端，背后便是休斯港。当年他的曾祖父——坎贝尔圣骑士便是在那里登上塔伦半岛，开启了征服之旅。

所以，如果叛军没有自乱阵脚，非要追上来对他赶尽杀绝的话，他还有最后一条退路——从休斯港乘船，逃回萨利安帝国。

想必念在身为帝国五大黄金贵族之一——黄金荆棘家族嫡系血脉的份上，皇帝陛下也不会因为守土不力真的杀了自己……

吧？

当然，这是戴维所做的最坏打算，他是真不愿意将自己的命运寄托于他人的怜悯之上，即便那人贵为皇帝。

“谨遵您的意志。”班森左手扣胸，躬身一礼，然后转身离去。

新元1758年9月的最后一天，戴维·索罗子爵带领着荆棘军团的三千残兵，撤出了贝尔行宫，将这个塔伦半岛统治权力的象征拱手让给了叛军。