大战在即，为稳定民心，裴行俭之死最终还是以突发急症盖棺定论。

正堂内，裴敏盘腿而坐，慢慢展开宫中刚送来的密笺，垂下的眼睫在眸中落下一层阴翳。

上面的“杀之”二字格外醒目。

有人来了，裴敏下意识将纸条攥入掌心，敛神抬眼，果然见贺兰慎披着一身雨水而来，仿若烟雨中走出的俊朗游侠。

“都安排好了？”裴敏眼中蕴着浅浅的笑意，问道。

贺兰慎“嗯”了声，将箬笠搁在门槛旁沥水，按刀稳稳进来，坐在裴敏身边铺纸研墨道，“事不宜迟，今日便出发。”

裴敏右手轻轻握成拳，攥住掌心的小纸团，拇指不住摩挲食指，道：“那个消失的厨子，你如何看？”

贺兰慎修长干净的手握着细笔，思忖了会儿，低沉道：“有处疑点。他若是突厥细作，为何前些年裴老将军率兵平叛突厥时，他不曾动手，而是选在此时？”

裴敏的目光落在他身上，思绪游离，好一会儿才接上话茬问道：“有何结论？”

“我们一直将目标放在突厥人身上，出城关卡处也只是严查异族人，却不曾想过若那庖厨并非突厥细作，而是背后另有其主，盘根错节，我们未必能找到他。”

“你是说，朝中权贵有人通敌？为何？”

贺兰慎笔尖一顿，保持着悬腕的姿势淡淡看了裴敏一眼：“这恐怕，得问裴司使你。”

“我？”裴敏揣着明白装糊涂，好笑道，“与我何干？”

“裴司使替天后救出了裴老将军，便是替他站好了队。朝堂中有多少人因站错队而招惹杀身之祸，裴司使应该比我更清楚。”

“从故去的褚遂良、上官仪到如今的李敬业等保李党派，朝中反对天后当政之人可不少。的确，若有人妄图勾结外敌来平息内乱，以至于暗杀裴大将军，也并非毫无可能。只是如此一来，未免教人寒心。”

裴敏冷嗤道，“敌国未攻而先内乱，树未成荫而自断其根，打着清君侧的幌子，做自毁根基之行径……都说净莲司可怕，可他们又有几个是双手干净的呢？”

贺兰慎写完述职表，将笔搁在笔架上，沉声道：“当务之急是追回图纸，及时止损。”

“敌在暗我在明，我们连搜寻的方向都没有，真追起来无异于大海捞针。”

“裴司使有何高见？”

“事已至此，不如放手一搏。”裴敏倾身凑上前，几乎半个身子搁在了贺兰慎的案几上，弄乱了他刚整理好的公文，压低声音道，“引蛇出洞，自有人会将我们带去图纸所在之处。”

她的眼睛永远是黑亮明媚的，仿佛蕴着瀚海星辰，离得近了，可闻见她身上味道独特的熏香，和她这个人一样炙热张狂。

贺兰慎的喉结动了动，平静地移开视线，反复将公文折抚了好几遍，轻声说：“我亦有此意。既如此，两个时辰后押解那名突厥细作北上朔州，追回布防图。”

“贺兰慎！”裴敏忽的唤住他，似有什么话要说。

贺兰慎回首，捕捉到了裴敏眼中一闪而过的复杂。但仅是片刻，她又恢复常态，笑着说：“没什么，就随便唤唤你。”

贺兰慎望着她，眸色幽深沉静，裴敏莫名生出一股错觉，仿佛他早已看破一切阴云迷障。她以为贺兰慎会说点什么，但他只是抿了抿唇线，轻轻颔首，便出门重新拾起箬笠戴上，按刀走入斜飞的细雨之中。

永淳元年，五月初一，天字级任务。

裴敏挑了王止和沙迦并五个驱赶囚车的吏员随行，贺兰慎则带上了严明，剩下之人留守长安净莲司。等出了城北渡黄河，梅雨渐歇，过洛水，延州境内的骆驼商队伴随着漫漫黄沙扑面而来，干燥得像是千百年来未曾降过甘霖。

这里没有长安那般栉次鳞比的高楼，房舍多为窑洞土砖，随处可见高鼻深目的龟兹人和肤色黝黑泛红的吐蕃人往来。

官驿内，裴敏坐在后院的石凳上，指尖勾着一壶塞北烈酒，审视马棚里镣铐加身的突厥人道：“知道为何要带你北上朔州么？”

“呸！”那突厥细作伛偻着高大的身子，蜷缩于方寸囚车之中，眼神依旧如草原上的苍狼般恶狠，用生疏的汉话道，“边防图，很快就会送到可汗手中。可汗的铁骑将扫平障碍，征服中原！”

裴敏自顾自抿了口酒，笑道：“你真认为得了几个丧家之犬的支持，就妄图能侵占泱泱大唐？”

闻言，那突厥人神色微变。

裴敏将其收归眼底，便知道自己猜对了。朝中某派，的确与突厥人有往来。

她不动声色，继续诈道：“大唐皇后干政，朝中暗流涌动，你以为裴老将军真的就老糊涂了，会粗心到让图纸落入敌手？”

那突厥细作道：“狡诈的中原女人，你到底想说什么？”

裴敏哈哈大笑起来。