沈书扬鞭纵马跃入京州城门时，幼青学院的朱门也缓缓敞开。红衣少女扬鞭飒踏，携有几分少年的不羁，惹人着眼。

朱门正中着青衣长袍的年轻男子执一把竹尺，轻拍手心，一下又一下，嘴角不禁上扬，“原又溜过了三年。”

京州，位于栖灵十三州中心，最繁盛地带里尊着统率另十二州的人——京州皇室。沈书来到京州的时节正是草长莺飞之际，万物生长的季节也是各州才能之人进京学习之时。为学习京州文明以化众生，每三年各州受京皇之邀派其继位者或辅政贤才到幼青学院听丘子先生讲学。定京十年如此，往后莫有更也。

约莫一刻钟的工夫，沈书便驶入京州中心，穿过华安街，尽头迎眼处烫金匾额刻着“幼青学院”大字，朱门敞宽，漆柱三人合抱粗，甚是气派。京州繁华，可见一斑。

“王女”，沈书下马时自有小厮上前接过马匹行装，带到书院旁各州王室的住处。往常，沈书会和静萱先到梅落小筑休沐，再等鄜州王女简敏东方一同入宫朝拜。今年不同，沈书一人快马先至，想先见夫子丘为一面。

“先生何在？”

“先生一早吩咐，若是王女寻他，可到院中等候。”

跨入朱门，走过前院，行至长亭的沈书看对面半人高的书籍堆的摇晃，周围正在捧书洒扫的小厮，石椅上翻开的书卷……

任朱红在外漆了一遍又一遍，这里的书香气息是掩不住的，也是难得。沈书莞尔一笑，草木葳蕤，拔节生长。

“来的这样急”，抬眼落目的青衣男子便是幼青学院的院长，亦是这帮继位者的教书先生，丘为，丘子先生。

“先生”，沈书上前作辑，恭敬一礼。眼前这年轻先生，五湖四海地理人文，纵横天下帝王之术，兵家要法战前阵图，没有他不通的。偏偏这样的人，不做皇室入幕之宾，不立朝堂一席之位，没有翻覆十三州的风云神话，只安心这书院一隅，不争于世。外人是如何评价他的？君子高行，不以俗厚易真；守清怀远，不流声失泯。谦谦君子应如是。

“先生，学生一惑还望指点。”

沈书先他人而来不为其他，只得消息，今年幼青学院各州才俊评比赛与往年不同，前三甲所得奖赏有异。若是男子便赐入京通牌，往后通行不必受限；若是女子则赐为太子韩长载正妃。因沈书常居前列，且当今皇后殷九夕本就出自梅州，皇后一向属意沈书，所以这太子妃之位便不言而喻。思及此，沈书不免忧心。

虽太子韩长载为当今皇后唯一嫡子，身份尊贵，但不知怎的，除却一张天妒英颜，别无长处，在皇帝的八个儿女中，最是资质平庸。武功不精不说，单是这自小学习的帝王之术也未通分毫。

而在梅州，女子尚尊。自沈书出生的一刻起，她就注定要担负责任。母亲难产而亡，父亲对她严厉恭敬。自幼除了殷家嫡女殷静萱的陪伴，沈书都是一个人伴着日月星辰长大。她是如何挨过各州刺客毒手，如何看那些把政势力相继倾覆。所谓云蒸霞蔚的盛世美景，也只她一人独自品过。

她是梅州的王，她的婚约便是梅州的婚约。京州太子妃的高位太危险太招恨，她清楚，自己暂时没有足够能力应付未知的风险。尽管偶尔她也会渴望两人执剑四方的无畏，相依朝云的唯美，但剑有钝时，云有散日，到时她该以何慰藉？

“明年你便该及笄了吧。”丘子勾唇一笑，这丫头的想法，他岂会不知。

“先生，学生不愿。”