明琬回身看了父亲一眼。

明承远眼有泪意，紧抿的唇线几番蠕动，方挥手示意道：“去罢，务必小心。为父随后就到。”

明琬压住鼻根的酸涩，拜别父亲，在青杏的搀扶下进了花轿。

花轿颠簸摇晃，一路吹吹打打热闹非凡，明琬心中却空空荡荡的。不知过了多久，轿子停了，有人高声唱喏：“宣平侯府到！新妇落轿——”

明琬攥紧了袖子，深吸一口气，又徐徐吐出，这才下轿站稳。

抬眼望去，只见石阶玉狮，朱门大开，红毯从外门一路延伸进去，像是望不到尽头似的，一如她前路渺茫。

定神，过火盆。

到了拜堂的大厅外，明琬袖中的五指绞紧，不知为何又有些焦灼不安起来。她忍不住去想那残了双腿的少年是何吃人的模样……

然而进了大厅才发现，新郎并不在。

宣平侯夫妇早亡，高堂之上只坐着明承远一人，而左边则站了位年轻温婉的小妇人。隔着盖头，明琬看不清年轻妇人的脸，正在心中揣测她的身份，就见对方莲步轻移而来，拉住她的手柔声安抚道：“弟妹勿要紧张，我是闻致的长姐，你兴许听说过我。”

明琬自然听过。

闻致有个已经出嫁的姐姐，叫闻雅，嫁的是昭平伯家的嫡长子沈兆。

去年那场败仗，死的七万人中也有沈兆。

明琬心中惋惜，对闻致的印象又添了一层阴翳：真是罪过！若非雁回山一战自傲轻敌，这位如春水般温柔美丽的姐姐怎会做了寡妇？

新郎迟迟没有露面，自然无法拜堂，眼看着满堂贺喜的宾客，闻雅脸上也面露焦急，悄声问小厮道：“世子爷呢？吉时快误了，怎的还不见来？”

正说着，丁管家匆匆进门来，擦了擦满额大汗，朝闻雅轻轻摇头，满脸无奈苦色。

闻雅眉头一皱。

闻致若不想来拜堂，便是天塌地陷，刀剑架脖，他也绝不会来的。

意识到不对劲，厅中的道喜声渐渐平息，取而代之的是嘈嘈私语，议论纷纷。

明琬独自站在厅堂中，身边新郎的位置始终空荡，越发显得墙上张贴的双喜字嘲讽万分。

一场没有新郎的婚宴，多稀奇！

明琬并不想尴尬站着，被众人当猴戏看刷，遂定了定神，自顾自跪拜，朝着高堂之上的明承远郑重叩首。

新娘子竟然一个人拜堂啦！众人轻轻‘咦’了声，已是惊讶大过戏谑。

明承远铁青的脸色稍霁，连连颔首，望向女儿的眼神蕴着微微的赞许。

仪宾一愣，很快反应过来，高声唱喏活络气氛：“一拜天地，二拜高堂——”

之后，明琬被直接送入洞房，只余管事和闻家长姐在厅中解释，多半又是什么“身体不适”“日后再补上全礼”的托词……

随它去，明琬懒得管。

窗外黄昏的余晖收拢，暮色四合，红烛泣泪，摇曳着昏黄的光。

吱呀一声门开了，侍婢青杏探出颗脑袋进来，细声唤道：“小姐，是我。”

明琬眼睛一亮，打起精神道：“吃的带来了么？”

青杏猫着腰进房，掩上门，鬼鬼祟祟从怀中掏出油纸包着的酱牛肉和糕点，打开递到明琬面前：“带来啦！”

明琬的确饿得不行，也不计较这些东西甜腻，撩开盖头捻起一块糕点就往嘴里送，咬上一口，那细白的奶糕上便沾上一圈殷红的口脂印。

“外头情况如何？”她问。

青杏想了想，扳着手指头说：“闻家姐姐去劝新姑爷了，丁管事在招待宾客，老爷也已经回去了，看样子还是很生气。”

说着，青杏替自家主子打抱不平起来，叉腰愤然道：“唉，新姑爷也真是的，纵是腿脚不便，新婚之日总该露个面的呀！”

事到如今，明琬已不对闻致抱有任何期待，印象差到极点，反倒有种破罐破摔的淡然。

她垂眼道：“左右我爹的事解决了，他不来见我最好。若是他厌我烦我，将来再一纸休书赶我出去，反倒是我的造化……”

正说着，对面厢房传来细碎的说话声。

“我不去见她！”是那熟悉的少年音，冰冷漠然，“你们娶进来的人，你们招待。”

“阿致，你还要逃避到何时？”闻雅的声音响起，带着些许小心翼翼的恳求。

少年又说了什么，屋内传来一声尖锐的瓷器碎裂声，伴随着闻雅的惊呼。

“阿致，你……”再开口时，闻雅的声音已有些哽塞微颤，“你就当是为了死去的人，为了阿姐，好么？”

争吵声戛然而止，四周又归于死寂。

明琬拿着半块糕点，与青杏面面厮觑。

青杏‘呜’了一声，方才的愤然气势瞬间消散，抱着床柱瑟缩道：“小、小姐，那边是不是打起来了？新姑爷这阎罗般的脾气，以后咱们的日子可怎么过呀！”

话音未落，明琬听到有辘辘的声响靠近，像是马车轱辘碾在地上的声响，可又比马车声小很多……

还未来得及思索这古怪靠近的声响从何而来，便听见哐当一声响，门被人从外推开。

明琬骤然被震得一哆嗦，手里的糕点咕噜噜滚到地上。她下意识抬头望去，只见门外一人坐在木质轮椅上，冷漠的眼睛直直地刺向她，阴沉沉没有一丝活气。