数日后的深夜。

“一、二、三……”胡安一边点算现场的人数，一边观察四周的环境。

摇曳的烛光渲染神秘，这位于学院厅下方的地窖人影幢幢；老旧发霉的石墙，也掩盖不了弥散的超凡气息。

一扇生锈的巨大铁门竖立深处，上面没有可辨别的符纹。

“嗯……总共有三十人。”胡安随即对身旁的雀斑青年问道：“嘿，你猜学院带我们来干嘛？”

“不……不知道。”萨迪克．史帕克摇头表示，语气和表情略显别扭。

胡安用手肘碰了碰他无奈道：“我不是说过不介意吗？怎么还这副模样。”

“嘿嘿……嘿嘿…….”萨迪克只能用笑声掩饰尴尬。

就在小考当晚。

萨迪克曾亲自到胡安的房间道歉。

原因是他觉得自己没有和胡安站在同一阵线，反而为了自身的成绩，可耻地沿用净化派推崇的贵族题材。

尤其看见胡安的作品时，那仿佛为自己伸张正义的内涵，让他万分惭愧。

胡安了解萨迪克的内向。

此时只能给他时间缓缓消化，于是继续留意周遭细节。

一些熟悉的脸孔也出现在这里。

有的来自胡安的班级，也有来自另外两班的学生，但无疑都是一年级。

他们有的成绩优秀，甚至连小考首名的学生也在其中；有的却是吊车尾，如同萨迪克这样的比比皆是。

“应该不是巧合，到底学院……不，协会在打什么主意。”

胡安扫视四周，寻找引领他们到来的面具仆人的身影。

尽管在毫无预兆之下，被他们从宿舍带往这种地方，但胡安丝毫没有慌张，反而有点亲近与好奇。

仆人的装扮让他很熟悉。

灰色的长袍，脸戴黑色面具，与在艺术协会的仆人如出一辙。

所以胡安才没有反抗，因为他早知道学院和协会的某种关联。

隆！隆！隆！

就在这时，铁门缓缓打开。

门轴转动的声音时而尖端时而低沉，整个地窖都仿佛随之共振，陈年的灰尘与沙石在稀疏掉落。

“这人好像在哪见过？”胡安的视线穿过阴影，看见有人站在铁门后。

一双炯炯有神的蓝眼伫立于黑暗中。

那是一位暮年男性；花白的头发、胡须与眉毛，刀削般的脸庞上，长着明显的鹰勾鼻，整体给人威严、坚毅的感觉。

“欢迎大家在深夜前来，老夫便是艺术学院的院长，拉姆齐。”此时老者的声音在众人耳边响起。

他的声线没有丝毫苍老，仿佛仍是一位壮年的上位者般雄浑有力。

“拉姆院长？！我是在做梦吗？”

“天啊，我打扮得太随便了……”

学生的惊呼此起彼伏，他们都不敢相信自己会被拉姆齐院长接见。

拉姆齐在担任院长的数十年其间，学院出现过许多优秀的艺术家，使得王国在艺术上享负盛名。

他已经成为众人心目中的传奇，甚至可以说是艺术学院的门面。

而在胡安的灵视中，却是一位强大无比的超凡者，如同火球般耀眼灼热。

随后拉姆齐院长说道：

“今晚让各位到来，是因为大家身上都有难能可贵的天赋，希望你们能把握这一次机会，我十分期待。”

说罢。

还没有讲解是什么机会，他便转身走进铁门后的漆黑走廊。

接着数名协会装扮的面具仆人从门后出现，并安排在场学生逐一通过铁门，再进入院长所在的密室。

约莫三十分钟后。

在场的学生渐渐减少，离开的人却再没有出现，最后只剩下胡安一人。

随后在仆人的引领下，胡安径直通过巨大铁门，穿越走廊站在密室前。

“先生请进。”

仆人做出请进的手势，厚重的密室石门随即滚动开启。

当胡安踏入密室的瞬间，映入眼帘的却是一间平平无奇的厅堂。

天花吊灯被开门时的寒风晃动。

古朴的壁炉温养火光，照亮端坐前方的老者与长桌。

拉姆齐院长右手持着烟杆，由红宝石雕琢的吸嘴在火花下闪烁，而他就摊坐在亚麻高背椅上吞云吐雾。

胡安趁机扫视周围环境。

没有看见任何离开的学生，但厅内的两侧各有一扇木门，不知通往何处。

厅堂内挂着不少的肖像；胡安通过他们眉宇间的神态，估计都是拉姆齐院长的自画像，这里仿佛是他的人生缩影。

“咦！”

厅堂的某个角落，吸引了胡安注意。

他发现拉姆齐院长的不远处，正挂着一幅以粉红为基调的熟悉作品。

“这……”

“这不就是纽曼先生的油画吗？怎么会在这种地方。”那便是胡安在一星期前已经交付的作品。

同时也是为数不多，要求与玫瑰孤儿院同样味道的委托。

随后在胡安担心会否被责怪时，老者前方的桌面上突然出现某物，使得胡安瞳孔猛然扩张，无数想法疯涌而出。

一张认识的金面具被放在长桌上。

“许久不见了，熟睡。”那一双锐利的眼睛仿佛能穿透烟雾，让人如同被野兽盯上一样，汗毛直竖。

“分……分部……长？”

“是的，我已经从银匙的口中得知你的近况，确实是表现得很好，我想你已经有成为协会正式成员的资格。”

“银匙？”胡安这时飞快思考，结合对灰石的怀疑，一个惊人的猜测浮现。

“银匙，难道就是弗洛雷斯导师？”胡安不确定地问道。

“呵呵，看来你也猜到。”拉姆齐院长随即放声大笑，烟杆只是稍作转动，所带出的风压便驱散掉环绕的烟气。

“而且他还是我的亲传学生。”

他的面容从烟雾中露出，嘴角扬起时的皱纹也清晰可见。

“哦哦。”胡安先是发愣，紧接着才从冲击中恢复，连忙道谢：“谢谢分部长，都是因为有你，我才能在学院学习。”

拉姆齐院长听完后皱头一皱，不悦地说道：“看来我的话你记不住了。”

“！”胡安顿时想起对方的性格，于是急忙改变说法：“烟杆，我记得。”

“嗯……对、对、对。”

拉姆齐院长接着深深吸了一口烟，然后吐出道：“或者你愿意的话，可以从今天起改口叫我老师。”