曹操首先对这些贪官污吏开刀，一来就奏免了8个县令或县长。要知道，当时济南国总共才十多个县，这几乎占到了所有县长、县令的80%。曹操的这一举措，果然效果也不错，很多贪官污吏都吓跑了，于是济南境内出现了难有的安定祥和。

一开始，他们对于新来的领导，这些人是有所耳闻的，来头大，背景过硬，十多年前还棒打违禁者至死，对掌权者的亲戚也毫不容赦，敢作敢为，天不怕，地不怕。县令们，却私毫没有办法，只能任由曹操处置，人为刀俎，我为鱼肉。

曹操当济南相的时候，因为严格执法，一国的贪官污吏畏惧，奸邪之人逃走他处，不敢在济南为恶。济南国有十几个县，这些县里的长吏大多依附权贵，贪污受贿成风。由于他的前任不报不问，致使一国政教不堪，风气污浊。曹操任以后，将这些贪贿官员全部检举罢免，一个济南国竟然是十免其八，真可谓是雷霆手段。一时间，济南官场震惊，一些依附这些贪腐之官的坏人，也待不住了，只好逃跑，狼狈流窜到别的郡县去了。

国相因为是由朝廷委派，而地方官吏多是本地人，他们之间关系盘根错节，形成进退与共的利益同盟。他们不但在地方具有强大的背景，在朝廷也有后台撑腰，因此，从不把国相放在眼里，历任国相由于层层掣肘，根本无法作为。??

得知曹操出任济南相时，当地官吏和豪强们，根本没把他当回事，料定他的结局和前任们差不多，那就是不得不灰溜溜地离开，可惜他们猜不到结局，只能后悔不己。

曹操的严格执法，是他要实现自己的政治理想有关；他曾说自己年少时想当一个郡守，以“好做政教，已建立名誉”。也和他做事不同寻常的性格相一致。曹操从政时，汉朝已经到了汉灵帝时期，这时候已经是政治混乱，奸邪当道，贿赂并行，风气污浊。也就是说，大汉朝已经到了穷途末路，其衰败之象已经非常明显。曹操严格执法，无非是想挽救一下，这种大厦将倾的颓势罢了。当然，这也是曹操的性格使然，他不走寻常路，不随波逐流，只想证明自己的才能和与众不同，不愿平庸一生。而这种与众不同的行事风格，在曹操很小的时候就有所表现。

在济南相的任，他没有像当初那样，年少轻狂，血气方刚，想到什么就去做，不计后果。如今的曹操，已经变得成熟，懂得思前想后，而是经过一段时间的摸底，当对济南国境内的情况有了初步掌握，为了捍卫帝国法律的尊严，决定先要摘掉一些人的官帽，让他们知道做官的底线。

正所谓是“大厦将倾，独木难支”，大汉朝已经是病入膏肓，不可能是曹操一个人可以挽救。权贵当道，贵戚恣意妄为，曹操又不能趋炎附势，经常和他们对着干，一个人的力量是渺小的，曹操也无力回天，只能仰天长叹罢了。

曹操虽然被封相后，成为了当地最高行政长官，主管治安，选拔人才，解决要案和检举奸佞等工作，但也无可奈何。

当时的济南国各县，可以说已经从骨子里坏掉了。各县的官员都高攀朝中的贵戚，有的与宦官沆瀣一气，有的与高官“里应外合”。县中的官员不乏贪污受贿之徒，且治县无方，扰民有术。而曹操一任的济南相，都与各县官穿一条裤子，甚至有过之而无不及。

曹操唯有等待时机，在济南逐渐站稳脚跟后，他觉得时机成熟，才将贪财的县令们全部抓起来，连夜书信奏朝廷，治他们贪污公款，欺压百姓之罪。

当时济南国的各级官员，凡是“兜里”不干净的，全都被曹操“嘁哩喀喳”收拾了一遍。济南国的官员们认为“末日”到来，心里有鬼的人人自危。甚至出现了官员“大逃亡”，济南国待不下去，老子去别的郡国继续发财去！贪官免的免，跑的跑。

在毫无前兆之下，曹操以雷霆之势，快速出手，精准打击腐败，在济南国官场引发了一场政坛地震，闻者无不心惊胆战。朝廷那些幕后大人物，对曹操的这种做法，非常嫉恨，只是面对铁证，找不到曹操的把柄，短期内只好隐忍。

曹操任，三下五除二审查了一番，那十多个县的长官，其中奏罢免了八个人，基本是来了一遍大换血。在曹操精心治理下，济南国“政教大行，一郡清平。”

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可惜，贪官自古会做人，曹操的弹劾，以证据不足被驳回，县令们有的调离此地，去了更加富饶的地方就职；有的职务提升，升了官。曹操觉得如今世道乌云密布，官当得实在窝囊，不当也罢。

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曹操之所以敢拿济南国贪官污吏们开刀，就是因为他跟这些人没有任何利益纠葛。??另外，曹操做事向来果断，有魄力，该出手时就出手，绝不拖泥带水，碰曹操这样的主，济南国那些贪官污吏，只有自认倒霉的份儿。

经过这些事后，曹操常常忧郁，大汉的天下如此之大，州郡如此之众，单凭我曹操一人，又能改变多大地方？如今整个帝国已病入膏肓，现在该考虑的是如何改变整个国家的面貌，而不是一州一郡之治！