神龙元年的秋天来得比往年早，八月刚至就白露凝霜，西风摇叶。长安城接连下了好几场清凉绵亘的细雨，终于在今日放了晴。

明德门是长安最大的城门之一，地处朱雀大街的正南位，每日进出的人群和马车络绎不绝。拂晓时分，门外等待入城的长队就已排起了十里之远。

在这些等候的队伍里，有一行约莫30辆马车组成驾辇队很是显眼，皆是楠木车身，绸锻华盖，车轱辘也是金漆铜镀。每辆车由两匹健硕的高头大马拉驱，掌缰的车夫也都个个身强力壮，这是益州富商徐羹达安排家眷迁居长安的车队。

坊间传言：李唐四海咸慑，武家权倾天下，若是白银不愁花，还属百年四商贾。这百年四商贾指的就是长安郑家、洛阳明家、扬州萧家和益州徐家。

徐家祖居益州，世代经商，自隋末就经丝绸之路和波斯西域等国做着玉器药材、绸缎纸茶的生意，家族逐渐殷实起来，又历经贞观、永徽之治，更是累计了巨大的财富。只因益州地处蜀道天乾，与中原交通不便，所以限制了徐家的发展和社会地位。自初唐，其他三家凭借财力开始和长安的权贵搭建各种往来，有的封官进爵入仕途，有的缔结联姻攀皇亲，都实现了从百年商贾到百年望族的升迁。唯独徐家还只是一个无权无势的商户，就算白银再多，在大唐这样轻商的王朝，地位也是十分低贱的。而这，也正是徐羹达心中的疤痛。三年前，他开始将益州的生意转向长安，买地雇人，开商起铺。为了打点京城人脉和修建宅院，长子徐祥佑和次女徐书秋也一并随他入京，益州的生意则交给二房夫人陈龄芝打理。如今备置妥当，徐羹达便安排陈龄芝带着其他家眷入京团聚。

立夏离开的益州，由于路途接连遇到大雨，为了不耽搁行程，只要雨停，陈龄芝就命车夫加紧赶路。这样日以继夜的奔波，大家有些疲惫，但更多的是不理解。若说婢仆劳累点无妨，可陈龄芝一向体弱多病，好几次她的身体都快吃不消，却也不愿意停下来休憩两天。

“当-当——”承天楼的鼓声远远传来，那是国都长安的晓鼓声。终于在入秋时节到达长安，陈龄芝这两个月紧悬的心算是落了下来。她拉开车帘，迎面一阵风扑来，长安的七月天真是冷啊。望着远处层层叠叠的青山，陈龄芝努力回想着与长安的渊源，但年岁太久远，只有些许模糊的片段。是啊，六岁的记忆对于一个年过半百的人来说，即使刻骨铭心，那也是支离破碎的。

“晨露寒凉，夫人又生着病，少吹点吧。”身旁的苏妈妈拉下帘子，又为她搭上披风。自陈龄芝嫁入徐家，苏妈妈便跟着她，一直尽心尽力地服侍。对于陈龄芝这样既没嫁妆，又没陪嫁丫鬟的罪女而言，这么多年的照料，苏妈妈既是仆人，又是亲人。

“苏妈妈，这鼓钟响了有半个时辰，怎么车子还没动静啊。”

“夫人一说，倒还真是。”苏妈妈问车夫，对方说是前面的车子没动，倒也不知道原因。

“去问问卫全。”卫全是徐家的家将，这次出行的车马安全都由他负责。不多会，卫全骑着一匹黄膘马过来，他约莫三十年纪，皮肤黝黑，看身板就知是个习武之人。他回禀道：“刚得的消息，明德门暂不开启。”

大唐自建立，晚开城门的次数屈指可数，即使当年的玄武门之变，其他几道大门也不曾关闭，陈龄芝着实想不出缘由。

“小的先前看见有两个卫戍骑马出城，背上还插着公文急令。难道城内有动乱？”卫全从前做过镖局，对周遭观察比常人细微。