到达徐家宅院，已是午后申时。徐家的宅府在靠近西市的永安坊，这处宅子是从洛阳明家买来的基宅，前后翻新装砌共用了两年时间，全应按照江南小院的风格修葺。

一众家仆候在大门前，看见车队远远驶来，每个人脸上都是笑意。厅堂里摆了茶水瓜果，久别再见，少不了一番问候寒暄。新府宅虽没有益州的大，却也是人丁重多。除迁居过来的家奴，还新添了不少仆人，他们有的帮忙搬运家件物什，有的则远远躲着打望新主人。

徐羹达看着家人团聚，满室融融，心里充满了欣慰和斗志。他有四个儿女：长子陈祥佑，次女徐书秋，三子陈祥翼乃正房夫人萧明琴所生，小女徐九夏为二夫人陈龄芝所生。兴家旺族是徐羹达向来夙愿，这一点从他娶妻的抉择上可以看出。徐羹达的两房妻室虽遭遇落魄，但身份皆是名门望族：萧明琴出自江南士族萧氏，因是私生女，一直不被萧氏家族认可；陈龄芝乃金陵世家陈氏之后，幼年家道中落，沦为阶下囚之女。徐羹达有着商人的眼光和手段，他精明的把这些看似穷尽的关系给重新融合：五年前，萧家在徐羹达的多次努力和转圜下，终于接纳了萧明琴，只可惜这位夫人命里福薄，在去往扬州认亲的路上病逝了。此后，两家往来减少，但徐羹达只要有扬州的买卖，都要着人去萧家拜候送礼，因此双方还维系着不错的情谊。

连日的车马劳顿，大伙很是疲倦，用过晚饭，也都早早回房休息。徐羹达和夫人房间的灯火还亮着，夫妻久别，有许多话要说。陈龄芝有一张精致的面容，只是这些年的辛劳奔波让她脸上布有了不该属于富贵太太的细纹，徐羹达对此是愧疚的。

“夫人家门显赫，这些年跟着我操劳买卖，受了不少的苦。”

陈龄芝这样说：“我虽生在高门大族，却不过是个阶下囚，幼年苦命，四处漂泊，跟了老爷才得安定。”

“以后咱们就在长安落脚，再不会让夫人跟着我东奔西走。”

陈龄芝欣慰一笑，道：“无论是从前的苏州，益州，还是现今的长安。只要老爷决定去哪，妾内都会一直跟随。如今老爷打定主意留居长安，妾内也是愿意。只要一家人平平安安的聚在一起，便是最大的福分。可长安毕竟是天子脚下，权贵众多，老爷又做了皇家货商，比不得与胡人交易那般自在，只怕更加不易。”

“与胡人的生意是赚得多，可商贾的人无论多么富有，那地位都是比官宦人家低啊。前两年，我找人给九秋说过一个人家，对方听到家里做买卖的都摇头。还有祥翼，他一心尚武，可空有抱负，却不能仕途，就因为他父亲是一个货殖。”说到此话，徐羹达叹了一口气：“这些事情，夫人你是知道的啊。我就再不愿孩子们受这等待遇。”

陈龄芝道：“三公子有鸿鹄之志，我们定当帮衬。走不了科考之道，可走引荐之路。”

徐羹达点头：“是啊，这次咱们当上殿中省的货商，也算是挣了些脸面。多亏郑家愿意出面帮咱们一把。郑家太夫人那里，待夫人休息好后，也去拜访拜访吧。”

听到此话，陈龄芝接口道：“老爷不说，妾内也知道。一则，陈氏族人能得到翻案，多亏太夫人拿出了免死金券，身为陈家后人，自当感激。二来，太老夫人又是我的姑母，身为晚辈，理应拜访。还有老爷若想在长安立足，三公子的仕途，都得仰仗郑家，这今后必是要多走动。”

陈龄芝的话说到徐羹达的心坎里，他深深地望着夫人，充满着感激地说：“夫人操劳了。”

夜幕下的长安，空气中透着沁骨的寒凉，秋风吹着落叶残屑卷过空荡荡的街道。今晚，十二道城楼旌旗猎猎，烛火灼灼，城墙内外尽是一队队擎着兵器来回值守的侍卫。红色的旌旗和巡动的火光在风中交相辉映，笼托出紧张而凝重的气氛。

玄武门的一处角楼上，李陆神色漠然地望着远处，此刻的他本该是在回安西的路上，却被留在了长安。