回程途中，明老夫人看了眼身旁虽带着帷帽但仍能窥出绝色的身姿，温和平静的眼中划过一抹幽光。

“霖儿可有与你说过，明家与严知府之间的渊源？”

厚纱垂摆的白色帷帽微微晃动，云听侧过头，密实的帷帽让她只能依稀看得出身旁模糊的轮廓。

她摇摇头，明霖确实不曾与她说过官府之事。她虽来这异世近三年，在这若水生活了近三年，可所识得的人却只有明府一众，及那左右邻里寥寥几人。不论是从前还是现在，她都不曾处得一可说知心话的知己密友，也或可说，是她本就心中戒备排斥向外人诉说己事，也害怕外人窥探她的内心。

哪怕到了现在，她仍不曾后悔一生不曾交一至交好友，她有明霖就足够了。若说后悔，那便是她被爱得宠得失了居安思危的警惕，以至于现下，她有事只能依靠于他人。

云听皱了下眉不欲在此时多想，且她心中已打定了主意，若无有他法，或是要卑躬屈膝相求，她定会当机立断的。

“先时娘所托的，可就是严知府？”

明老夫人再次叹了口气，也是不止一次心中暗对自己儿子生了责意。如听儿这般样貌秉性，无有强大的家世做靠山，便得需有一颗灵窍心肠和一颗理智聪颖的头脑自保。可叹霖儿竟一心只想着保护，未曾在有限的时日教她成长，以至于现下留她孤寡，横遭强权还懵懂无知。

待此事过后，得快要好好教导才是。

“严知府曾是若水通判，后被你公公提拔举荐才算通了官路。当然，这其中更多的还要是其人才干出众才能做到如今一城知府之位。”

说到这里，明老夫人话音顿住，突然想到一件事：“你可知那凤敖是何身份？”

云听怔了下，摇了摇头：“并不知，只我从他敢与淮安侯府正面相对且全身而退，如今又在若水横行无忌，便猜断其人定身份不凡，只究竟是何高门，却是猜度不出。”

明老夫人眼含赞许的看着她点点头，她果然如她所想那般虽性情直白却心中清明，并非那被人护着宠着就脑袋空空满心情爱的花瓶美人。如此通透于她来说才是幸事。

她也未打算瞒她，只有知晓一切才可全力以赴，亦或另有抉择。

“凤敖乃当今德馨公主与威武大将军之独子，天子亲外甥，宠如半子，特赐皇姓，其受宠之高便是皇子在其面前也要退射一箭之地。身份顶尖家世煊赫，自小聆听圣训聪明才智远超常人，小小年纪便下场科考且一举夺魁，名正言顺被天子钦点入朝，短短五年，已官至如今二品领兵太尉之职。其年少英才，大权在握，自性情狂傲，为人处事皆高调张扬，且手段严厉绝不徇私，朝廷内外无不惧让八分，小霸王之名更是人尽皆知。所以，此人，身份贵如天。”

明老夫人看不清她帷帽下的脸，却能从她一动不动的姿态中看出她的震撼。

又不知为何接着说道：“此人年二十有五，除太尉官职，还是皇命亲封的冠英侯。后宅之内有妾无子嗣，遂太尉夫人侯夫人之位，都乃盛京女子趋之若鹜想要坐上的位置。”

云听已是听得愣了，她怎么也没想到自己竟会与一个皇亲国戚有了纠葛。她始终未能真正将自己代入这皇权阶级的时代中，也未曾想过自己的身份虽不受宠，但在世人眼中那也是一高门嫡女。

在她心中，她只是一个命运坎坷被当作弃子反复压榨的平凡女子，她所接触到的，也多是平民百姓。那皇亲国戚是远在天边，是与她两个世界的存在。

而今被一个身份煊赫顶了天，被无数女子爱慕的俊美男子所讨要，她非但未有受宠若惊羞涩心动，反觉浑身发冷眼前黑暗。

这样一个背景强大且手握大权的人，甚至可以执行左右律法的男子，他若想要什么，这世间有谁敢拦着？

更何况他看上的不过只是一名已嫁过了人且丧了夫的寡妇，一个连玩物都算不得的女子，谁会出头为她撑腰张目？便是那天子，在他眼中一个物件都算不得的女子，怎能与心爱的外甥相提并论？

怕也只会说是她不甘寂寞不安于室，自荐枕席才攀上了高枝，能得那权贵垂怜已是她之天幸。谁会管她是否自愿。

云听未曾注意到婆母后半句意味深长特意将那人后宅之事告知的别样用意，她在乎的只是她能不能从这样一个豪强手中脱身，她们现下前来找知府求助，又会不会是做无用之功。

其实她自己心中明白，一城知府乃当地官衔最大的官员，他也许会是地头蛇在此地一家独大威风无两无人敢犯，但在那绝对的权势面前，也不过沧海一粟泯然于众，根本就不是一个层面之人罢了。

“娘...，既您已知那凤敖背景强大无人敢惹，今日去寻严知府，又是何用意？”

云听暂将惊憾压下，愈渐沉静的晶莹美眸抬起看她。她真没想到婆母远在若水竟连盛京之事，乃至于那凤敖的后宅之事都如此了若指掌。真不知是该叹她的帷幄，还是该叹那凤敖名声传扬之广。一时又对自己固步自封不了解世事而自责。