萧照收了木板小刀，放到一边，悠悠道：“你可以不去，难道就不怕你的父亲又拿着棍子撵得你到处跑了。”

应华哼了一声，往后一翻，跳下墙头回家去了。留下萧照一个人，呆呆的望着天空。

不一会，脚步声嗒巴嗒巴响起来，一个十六七岁的少年，穿着麻布短衫，踢着破草鞋，手上拿着一把破剑往门口走来，萧照远远嫖了一眼，便知道是自己的弟弟萧去逐回来了。

去逐只比自己小两岁，从小就被父母惯坏了，虽然目下家里处境如此艰难，他的日子倒是依旧过得优哉游哉，成天带着他那把不知道从哪里淘来的破剑在城内外逛荡，要么跟着城里的屠夫摔跤，要么和城外的猎夫学击剑，一年到头游手好闲，也从来不为家里的现状发愁。

“你今天干什么去了？”萧照忍不住问道。去逐望都不望他一眼，仿佛没有听见，慢悠悠的朝门口走去。萧照见他这般傲慢，怒道：“你也该干点正经事了，现在家里如此艰难，老父亲都还在作坊里劳作，你一天天游手好闲，到处鬼混，于心何安那。而且魏国法律明确规定，凡有人看见哪个精壮男子四处闲逛，不事生产，可以直接举报给官府，轻则罚作劳役，重则直接黥为城旦。你真到了那天可别指望家里能拿出钱来赎你。”

“行了行了，”去逐总算开口，“少一天天的拿律法来吓我，当了几天小吏，还真以为自己是官了，动辄开口就要教训人。我就算真被官府收捕入狱，也不指望你来救我，你管好自己就行了，”

萧照见他恬不知耻的狡辩，心中更气，道：“你自己被抓是你活该，谁会稀的管你，只是让我族蒙羞，我们萧氏一族虽然现在一蹶不振了，也是有历史的世家。当年咱们始祖萧叔大心因平乱有功，被宋公封在萧地，以子爵之位延续百年，那是有据可查的。如今家业凋零，你我更应该努力振作，以光复祖宗基业。”

去逐不屑道：“哼，就凭你，当了一个小小散吏，每日里做的都是那些迎来送往的卑贱小事，永无出头之日。有什么资格教训我，还好意思说什么光复祖宗基业，真是羞也羞死了。将来到底谁让祖上蒙羞，谁为祖宗争光还尚未可知呢。”

萧照此刻很想上去给他一巴掌，这个小竖子，自己整天好吃懒不做事就算了，竟然还敢嘲讽我。他有什么资格嘲讽我。又回头想想自己的作为，不觉心中一阵惆怅。

他知道弟弟对自己的不满由来已久。这一年多以来，自己一门心思的读书识字，对于家里，确实没有什么付出，反而吃住成为了家里的负担。身为长子，没有做好表率，有什么资格来训斥弟弟呢。自己家庭本来就是因罪受罚，按照律令，是没有做吏资格的。如今虽说靠着老师李源的面子，做了个散吏，也很难说有什么前途。父母也多次劝导，让萧照辞了官职，好好学门手艺。将来储存点积蓄在城中开个小作坊。可萧照不想放弃，散吏每个月不到五百钱，刚好够自己吃饭。他初次感受到了庶民黔首想走仕途的举步维艰。认清了现实，他也不想有什么崇高的理想，只期望在散吏这个职位上再干两年累积功劳，将来能有幸被征召为县庭正式吏员，成为一个有尊严的体面人。