南方是个满是毒虫猛兽的地方，

“我的职责在这儿，在北方，不是在君临。”他说。

可他没有说过，在那宴上，他失去了说这话的机会。

“那就在这里好好休息吧。”在他身边，妻子凯特琳这么说。

艾德环顾四周，是临冬城卧室的夜晚，窗开着，夹杂着冰雪的风刮得他生疼。

大概连北境的乌鸦也受不了这冷，一只漆黑的乌鸦搭在窗边，蹭着炉火的温度。

凯特琳抱住了他，他们身上别无他物。

生下瑞肯已过了三年，她还可以再为他添一子。

可那些剑呢？那些血呢？那些短肢呢？

艾德低头看着紧握的拳头，此中空无一物。

他赢下了许多，而后又将它们失去。

“奈德？”凯特琳呼唤着他的乳名。

对，我是艾德·史塔克，临冬城公爵，北境守护，“我们的敌人哪？”艾德对她问，那漂亮的蓝色眸子里满是疑惑：“敌人？哪有敌人？我可是一点也没见着。”

是啊，见不着的敌人。毒虫猛兽再可怕，也抵不过无形的敌人。在北境，杀死最多人的便是那无形的酷寒。

瓦利，不过是一个年轻小子，论贪婪，比不过十六岁的詹姆·兰尼斯特，论自大，连狼狗都比不过，任命他通往一齐去君临的晚上，他笑得像阿多一样。

他本来不是我们的敌人，但怎么是他杀死了劳勃。

那身姿立得挺拔，蓝色薄剑淌下红色的血，地面的血染出维斯特洛的地图，映在燃着蓝色火焰的眼睛里——

可那身姿不必是瓦利。或许谁都可以是瓦利。也许下一个是我。

不，也许已经是我了罢。

“他妈的，奈德，你要再说这种丧气话，我一定把你枭首示众。”劳勃坐在床边，尖酸地说道。幸好，他身上没有贯着刀剑，也没有燃着什么火。

这才是劳勃，纵使被躯体束缚，灵魂仍在追逐战场。

艾德将那残破的猩红碎屑从脑海中驱逐出去，久久地注视着这位劳勃。

我该怎么做才好？自劳勃死时起，他就一直在问自己。全境仰仗他给的答案，可他却看不见敌人。

你怎的窝囊到这幅模样……艾德对自己说，史塔克一生戍卫长夜，从没有人抱怨过前途不清。

“你不必为胜不了的战而战。”凯特琳又拉住他。

我为何而战来着？他脑中一片混沌，一时想不起来。

这里是临冬的卧室，骚扰北境的只有塞外的野人，那些穿着动物皮草，将石头敲打研磨，持在手上当武器的野蛮种族。

在这里休息也是可以的吧。

“这里哪也不是，该死的，艾德。早知道我还不如不来见你，那个教人害怕的冰原狼到哪儿去了。”劳勃愤而起身，离开了房间，消失在他的视线外。

艾德想站起身，却使不上劲。

“哪也不是，哪也不是！”那只乌鸦跟着叫起来。

我是为了什么来这里？是为了劳勃么？还是为了凯特琳还是我们的孩子？

“当然是为了我们。我们就在这里。”凯特琳贴着他的手臂。在她背后是我们的几个孩子，英姿勃发的罗柏，乖巧可爱的布兰，美丽动人的珊莎，古灵精怪的艾莉亚，还有琼恩，我欠他许多……

“长夜将至……”他说。

“我们会照顾好自己。”凯特说。

这倒是提醒了他。“也不是为你们。”艾德说。头狼若死，纵使幼狼悲恸，亦能让他们成长。

我们是为了什么走进这王座厅？为了什么血溅铁王座？

“你出去吧。”艾德对凯特琳说

凯特琳消失了，他身上重新出现铠甲与头盔，“寒冰”就放在枕边。

“那是为了什么？”

只剩乌鸦在朝他叫，夜幕暗得很快，很快，

“是为了黎明。”

艾德说。

“如何？”乌鸦问他。

“让敌人显形。我们的敌人绝不是真正的无形。”

乌鸦嘎嘎叫着。

“站起来，史塔克，站起来！”

他的视线开始模糊，他看见那只乌鸦有三只眼睛。

——

艾德·史塔克站了起来。

艾德·史塔克记得那些神情：震惊，恐惧——当时他们也是这么看站起来的劳勃的。

瑟曦的尖叫响起，詹姆用身体拦住想来他身边的派席尔……护卫们，不管是兰尼斯特的，还是史塔克的，都对他亮出剑来。

巴利斯坦与贝里交战着，贝里是厅外千余史塔克的指挥官，他本该在厅外堵截四千金袍子——

他很快明白过来——因为贝里用他那燃着诡异蓝火的眼睛与他对视着，为此吃了巴利斯坦数剑，也没有一丝动摇。

贝里那铁剑上满是猩红的血迹。

当然是我的血。

这里是君临的王座厅，窗开着，室外刮着暴风雪。

厅门紧闭着，几位御林铁卫用力将门堵上，门边还有好几具尸体。

好冷啊，寒意渗入他的梦境，侵入他的盔甲和羊绒内衬。

他的指节有些发疼，他检视自己，原来自己一直紧握着“寒冰”，胸口的血还未完全凝固。

他几乎是同时和贝里一起动起来，“寒冰”勉强架住对方的剑，那力气大得不像个死人。

巴利斯坦爵士将贝里的胸膛刺穿，然后皱起眉头。

“巴利斯坦爵士，断他手脚。”艾德提醒他，那位御林铁卫队长立刻将它的四肢砍下，起初它还挣扎，但很快便只用蓝色的眼睛盯着他看。

“为什么？”那尸鬼的喉中吐出了语言，这是他第一次听见尸鬼开口说话。

它没得到回复，艾德直视着它的眼睛，将它的头砍下，然后剁个稀碎。

“……史塔克？”巴利斯坦爵士不确定地问。他没有放下剑。

詹姆、瑟曦、乔佛里、巴利斯坦、瓦里斯、小指头、派席尔，他们此刻的眼中满是惊惧。

他该说什么好呢？叫他们信任？可艾德自己都想找一面镜子，看看镜子中自己的模样。

“是我，艾德·史塔克——请你们用最快的速度理解我接下来的话：”

这话不能让它们听见，艾德说，

“它们就在这里，尸鬼，甚至是异鬼。”

就像那天晚宴一样，

“它们在我身体里留下了会变成尸鬼的魔法，”

就像它们对劳勃所做的那样，

“如果我们死在这里，我们都会变成尸鬼，今日之事就不再为外人所知。”