傅志恒、北辰灿、西风晚、瑶琴四人分乘两只白鹤，赶赴景明郡。路上，瑶琴将雍远的转告之言说给西风晚、北辰灿。

西风晚、北辰灿赞道：“傅公子，原来你早看出两位城主的用意，真是让人钦佩。”

傅志恒道：“我是局外人，所以才能侥幸猜到。”

瑶琴追问道：“傅志恒，局外人可不少，怎么就你能猜出两位城主的用意呢？”

“我和任平生曾经同餐同宿，依我对他的了解，哪怕他性命有危，也不会做出有害他人的事，而他却手持御兽门令牌四处讲述当日御兽垣所见，可见，天魔一定有其他能威胁到他的地方，我思来想去，只有一种可能，天魔是用淳朴善良又孤单无助的任伯母，才逼任平生听命。”

瑶琴疑道：“他母亲现在永牧州，天魔又怎么能威胁得到？”

“这就是几位城主最担心的地方，永牧州附近的修道者中，或许有天魔的爪牙，也正是因此，血属护法能掌握任平生的行踪。还有，客栈中的谣言，很多并不是任平生所能知道的，但客栈中的人们还是在议论纷纷，这就说明，被天魔威逼或利诱控制的，并不止任平生一个。”

西风晚、北辰灿这才明白：“原来雍大哥让她们搬去西风府是出于保护任母的考虑。”

两鹤四人一路南下，途中歇息一夜，次日晚间到得景明郡中，四人向景城主、原城主、郁城主及众人道明天上失踪及谣言、中路很可能有天魔内应、于家庄血瘟疫等事，而后表明来意：“考虑到当时天上大人是被一阵怪风引走，因此我们想从尘属天魔这里查探一番，若是能找到天上大人，当面向他请教，相信很多谣言自然会很快消散。”

三位城主听后惊疑不已，原城主道：“打探天上下落的确是当务之急，你们打算从何查起？”

西风晚回道：“我们想潜入南安郡拿住几个天魔子民，或许可逼问出些许线索。”因为落霞郡的遭遇以及梁城主、西风城主的顾虑，四人来时已经商议好，暂时先不吐露瑶琴能看穿人心的事。

景胜美道：“可是此等大事，恐非普通天魔能知。”

北辰灿道：“我们也知道，可此时也只能试试。”

原城主道：“我们都曾多次听闻天上屡助九牧的事，永牧州一战更是亲眼得见他的风采，我们都希望他是友非敌，自然也和中路同道一样，支持你们的决定。然而，有两点我们不能不虑。其一，天魔或许已经得知有关谣言的事，甚至这些谣言本就是天魔散布，天魔自然知道谣言是真是假，更兼此间的天魔大护法心机深沉，若是从中作梗，你们探查逼问得到的结果必然与事实相反；其二，与中路花属天魔不同，尘属天魔、血属天魔嗜杀成性，你们也知道，就在永牧州一战期间，尘属天魔斥候就曾袭击景明郡，若非留守景明郡的一众俊杰舍命相拼，新草村恐怕不复存在。所以，你们前往南安郡不但危险，而且可能弄巧成拙。”

景胜美道：“原城主，但他们远道而来，若是不让他们一试，实在说不过去。他们既有此心，不如我就陪他们走一遭。”

郁淼真埋汰道：“景姐姐还真是喜欢还年轻人待在一起。”

景胜美耸了耸肩：“淼真妹子想去的话也可以一起去。”

“我就不去了，免得坏了人家年轻人的兴致。”

原城主道：“景城主，你所受邪恶道的影响还未完全消弭，你同去也难以让人放心。”再对四人道：“近来天魔斥候时来新草村挑衅，你们可以先去那里，看是否能从天魔口中套出什么线索，若是不能，大家再做商议。”

四人这才不再垂头丧气：“多谢三位城主，我们明天就去，一旦有什么线索，必然立刻报知。”

次日，景城主唤来一位荆木邦弟子，请其带四人赶往新草村。景明郡与南安郡隔璧江相互斜望，为防天魔侵扰景明郡，此间修道者主要在景明郡的西边和南边巡守，新草村正位于景明郡西边。不出半个时辰，四人已到新草村，巡守这里的正是原睦邑五位俊杰原赞夏、原萧秋、原赏秋、原临冬、原送冬，以及二百余名原睦邑入门弟子，今日，乃是原赞夏、原萧秋率一半入门弟子在璧江岸边巡守。

那弟子向此间同道引见了四人，双方寒暄几句后，西风晚道明了来意。

原赏秋、原临冬、原送冬互看一眼，本就郁闷的脸色，更多了一丝紧张，道：“天魔诡诈多端，恐怕套问得来的线索也不可信，四位何必无谓劳碌？”

瑶琴道：“只要是谎言，就会有破绽，我们会小心求证。”

三位俊杰道：“那也不急着一时半刻，你们远道而来，请先让我们为你们接风洗尘。”

北辰灿道：“听说天魔都是每日隅中前后过江挑衅，谣言一事急若水火，大家份属同道，不能因为见外而耽搁了要紧事。”

三位俊杰只好答应：“今日是六姐和七哥带着门人在璧江边巡守，你们若是着急，那就只能等你们回来后，大家一起同席商议。”前文曾说过，原城主兄弟俩共有十个子女，原载道、原正道为原城主所生，其余八人为原永青所生，十个人按齿序相称而非拜入师门的先后，又因原正道拜入梁城主门下，因此本是五弟子、六弟子的原赞夏、原萧秋被称为六姐、七哥。

四人暂别三位俊杰，前往璧江边，途中西风晚道：“这里的原睦邑弟子，包括三名俊杰在内，都是郁郁不乐，恐怕与当日原睦邑发生的事有关。”

瑶琴道：“西风姐姐，正是这个原因。而且，这几日天魔连日挑衅，还故意提起这事。”不用说，她刚才又偷听了三位俊杰的心声。

北辰灿道：“九牧修道在于修心，想必天魔已知此理，所以才会故意攻心，以期让原睦邑弟子心态失衡，不能静心修行。”

瑶琴道：“天魔除过提起原睦邑发生的事外，似乎还提起另一件事，不过我听得并不确切，等到待会见到天魔，就能知道天魔提起了什么事，这也是三位俊杰不想我们前去查探的原因。”

四人走了一会，已能远远看见在璧江边巡守的原睦邑弟子，西风晚道：“我和师弟身穿林川门服饰，若被天魔看到我俩忽然南下，恐会猜到我们的来意。我俩就先留在这里，万一有事，也可支援。”

傅志恒、瑶琴便来在璧江，还不等与原赞夏、原萧秋以及一众同道见过，就见璧江上飞来四只灰色飞龙，不一会，璧江上就有此起彼伏、忽远忽近的歌谣飘来飘去：“只选一个好啊，只能选一个。只能选一个啊，两眼泪汪汪。两眼泪汪汪啊，还是选一个。还是选一个啊，成了丧家犬。成了丧家犬啊，又想偷粮食。又想偷粮食啊，被我发现了。被我发现了啊，成了落汤鸡。成了落汤鸡啊，害死好村民。”

二人寻声望去，四只飞龙在西边你追我逐，时不时从一些入门弟子头顶飞过，毫无疑问，这不着调又阴阳怪气的歌谣正是飞龙上的四个天魔斥候倏、忽、弥、乱所唱，而下方，利箭木刃接连不断射去四魔，无一例外，都被四魔轻松闪过。

二人混入江边的入门子弟中，等天魔斥候跃过这群弟子头顶时，瑶琴很容易就听到天魔心声，自然也不用多此一举的套问天魔。四位斥候在如此折腾几个来回后，才驾着飞龙得意离开。

傅志恒示意瑶琴稍离人群，而后低声问道：“这歌谣前半段说的是当日原睦邑的事，可这后半段？”

瑶琴回道：“永牧州之战时，为免天魔侵袭景明郡，原城主请原睦邑五位俊杰和雨幕府五位俊杰各带原睦邑入门弟子、荆木邦入门弟子巡守西南。原睦邑众人因为当日原睦邑的事，本就心中怀愧，这一次有机会重新赢得城民的尊重，自然个个打起精神。可接连过了两日，天魔并没有任何动静，他们为了赎罪，竟不顾原城主的告诫私自前往南安郡，不但将南安郡的天魔子民欺侮了一顿，还夺回了很多粮食。为了带粮食回到新草村，原睦邑众人用‘连理之木’搭建了一座横跨璧江的木桥，可当走了一半时，共有八位天魔斥候追了过来，原睦邑众人因为搭桥耗费了太多道力，无法抵挡天魔，因此只能败退新草村。哪知气头上的天魔并不放过，一直追到新草村，逼问村民原睦邑众人下落，那几户村民便指向南边，可天魔哪能不知其中有诈，说‘就算他们真的去了南边，我们又哪里敢冒险前去？既然九牧修道者要做缩头乌龟，我们也只好用你们撒气了！’便将几乎人家屠杀殆尽。藏在民屋的原睦邑众人再也忍不住，冲出来和天魔大战一场，就在即将抵挡不住时，巡守南边的雨幕府五位俊杰率领荆木邦弟子赶来支援，这才击退天魔。”

傅志恒颇觉震惊：“竟有此事？三位俊杰刚才阻拦我们过来，想必三位城主对此也毫不知情。”

瑶琴道：“他们自知犯了大错，当然不敢让别人知道前往南安郡的事，只说是尘属八位斥候忽然杀来，他们奋力抵挡才击退天魔。当然，对三位城主也只是说这几日天魔时常挑衅，并没说明歌谣的事。”

傅志恒再问：“那有没有探听到有关天上前辈的消息？”

“这倒没有，但这四个尘属斥候似乎的确有了什么新的依仗，此次前来很是有恃无恐。”

傅志恒道：“此间开阔，虽然不利于藏身，可其他俊杰可以藏身于原睦邑众弟子当中，或者以‘雾隐阵法’隐去身形，按理天魔会担心我们设下埋伏，难以有恃无恐。前不久，我听天相提及众魔，说尘属护法爱护属下，花属护法颇重情义，血属护法睚眦必报，尘属护法既然敢让属下连日都在巳时前后前来挑衅，定然教给了他们哪怕被伏也能全身而退的方法。这件事的确蹊跷，看来我们有必要告知三位城主。”

瑶琴理所当然道：“那就走吧。”

“别急，刚才我们得知的歌谣的事，还是有必要征得原睦邑同道的同意，不然恐生出嫌隙。难道你没看到，刚才有几位弟子明显注意到了我们的到来，你看，两位俊杰已经走了过来。”

瑶琴顺着傅志恒的目光望去，有两个身穿草木向荣衣的男女已在十丈外，女的胸前绣着五片鹅黄树叶，男的则是六片绿色树叶，正是原赞夏、原萧秋，瑶琴怪罪道：“既然你这么好心肠，那你和他们说吧，我可不想好心没好报。”