席安被他盯得发毛，说话都有些结巴了：“陛下，臣......臣是说错了吗？”

祁翀没有立即回答，环顾四周找到了一处较为僻静的茶摊，给了韩炎一个眼色。

韩炎立即上前掏出一串铜钱塞到了茶摊老板的手里：“老哥哥，暂借贵宝地一用。您可以先找个地方歇会儿，一个时辰之后再回来。这些钱就当是茶水钱了。”

那老板接过韩炎递过来的几百个大钱儿，在心中盘算了一下这些钱能顶自己多少日的收入，然后露出了惊喜的神色，忙不迭的道谢后一溜烟儿就跑没影了，仿佛生怕韩炎反悔一般。韩炎又请走了正在喝茶的两位客人，彻底清了场。

众侍卫将茶摊围起来，韩炎收拾了一张干净的茶桌，请祁翀落座。

祁翀边坐边用手中折扇点了点右面的桌面，示意席安也坐下。席安躬身谢座，小心翼翼坐了半个屁股。

“怀民，你刚才说生老病死是命。那我问你，同样的病，有钱人吃得起药、请得起好大夫就能治好，穷人请不起大夫、吃不起药，最终病死了。这其中的区别到底是命还是贫富？”

“贫富难道不也是命吗？有人生于贫家，有人生于富家，出身如何又岂是人力所能决定的呢？正所谓‘时也，运也，命也’。”

“命运之说的确玄而又玄。可若贫富是命、生死是运，一切都可归结于命运，又何来逆天改命、鲤鱼跃龙门一说呢。若一切只取决于命好命坏、运长运短，那魏晋南北朝的九品中正制便是最好的制度。你的出身便决定了你的一切，‘上品无寒门，下品无士族’。若真如此，你席安一介寒门，哪怕书读的再好，能在县衙里做个小吏就算是顶天了，哪还有还有如今的五品官身？

怀民，你能考取状元，你觉得是因为你十年寒窗苦读，终有所获，还是因为你天生就有文曲星的命？若是前者，跟命运有什么关系？若是后者，又何必悬梁刺股？”

祁翀这番道理并非全无漏洞，但席安一时也没有反应过来，只是困在祁翀的最后一个问题里纠结不已。

我能考上状元是因为我足够努力还是命好？若是前者，落榜之人中难道就没有比我更努力的吗？若是后者，这十年寒窗又算什么？

“陛下的意思是贫富之本源仍在于人，而非命运，那那个老汉的困境难道是怨他自己不成？怨他自己不够勤快挣不来更多的钱？”想了半天也没想出个所以然，席安又问道。

祁翀却又摇了摇头：“他瞎着眼睛尚且不肯吃白饭，还想着尽自己所能干点活儿，这样的人怎么可能不勤快呢？”

“那臣就实在是想不通了，请陛下赐教。”