离开京城已有月余，之前一直尾随的跟班，也终于给摆脱掉了，一个人自由自在，想到哪里，就到哪里，没有牵绊，没有盯梢，这才是真正自由的生活嘛。

此地与赤国首都京城，已是截然不同的景色风物。时值九月，靠近北方的京城，早已万里青霜，漫山红叶，再过不了几天，在一股强冷空气侵袭下，或许还会飘下一场早雪。然而这边，靠近南方一些，虽然秋风已起，但树叶大多还是绿的，偶有几片微微泛黄。

看着群山之间重重叠叠的翠绿，一位模样俊俏的少年，约莫十四五岁的样子，一身精干打扮，带着一顶乌毡小帽，在山间石径上跳上跳下，偶尔极目远眺，偶尔摘下熟透的野果丢在嘴里，偶尔去追那林间的野兔，玩得甚是逍遥。

翻过一条高耸的山脊，听到了淙淙的流水声，更有蒸腾的水汽弥漫，仿佛到了一处绝妙的人间仙境。在那两山之间，流出一条湍急的河流，河水穿越山涧，撞击着顽石，翻腾起雪白的浪花，河流两侧山崖陡峭，乱石嶙峋，无法攀爬。

少年沿着山脊往下，一路跟着奔腾的河流。随着地势降低，山脉稀疏，河流也有了更多的空间，在宽阔的河床上平铺开来，水流缓慢，上游带下来的细沙堆积于河流转弯处，形成了一些冲积扇，完全是一副鱼翔浅底、沙鸥翔集的舒缓美景。

天真烂漫的少年从未见过这样的大山大河，欢呼雀跃地跑下山去，几次差点被倒地的大树和枯木绊倒，却全然不在乎，到了河边，踩在细软的河沙上，掬起一捧清凌凌的山泉水，已是心神荡漾，全然忘我。

正当这位少年陶醉于山水之间时，沙滩的另一侧，距他百来步之远的地方，卧躺着一个人，那人应该是随着河流，从上游某处被冲下来的。

少年发现了溺水之人，不敢贸然靠近，捡了一根碗口粗的树枝，捅捅那人的肩膀，那人没有反应，再捅捅他的双腿，也没有反应，看来已是个淹死之人。

他壮了胆子，把那人翻转过来，让他脸朝上，这时才看清，原来是一个清秀的少年。少年“啊”地惊叹了一声，看这少年跟自己年纪相仿，这么年轻就死了，实在是可惜。可是这荒无人烟之处，怎么会淹死在这河流之中？少年心中满是疑惑。

出于善良之心，他把尸体拖到河畔干燥的草地上，好不受河水浸泡。山谷间传来阵阵“布谷、布谷”的叫声，让山林显得更加空旷安静。少年试图在河滩上挖出一个坑来，好把尸体埋了，免得被野兽吃掉。河滩虽然松软，但树枝用起来并不顺手，挖了几下，就放弃了。他又想到另外一个办法，收集来很多树枝和石头，把它们都盖在尸体上，这样就盖好了一个简易的坟包。这个坟包盖得实在是不敢恭维，更像是一个乱石堆和乱草堆，要没人说这是个坟，谁也不会认为这里面埋了个人。

等干完这些，他又忽然觉得自己的举动有些鲁莽，怎么这么快就确定这人已经死了呢？自己并没有探少年的鼻息，也没有搭他的脉搏，只是用树枝捅了捅，见他没反应，就把他给埋了，是不是草率了点？

搞不好，自己反而成了阎王爷了。

少年正犹豫着要不要把坟给拆了，重新检查一下那人是否真的死了。隐隐约约地听到，从上游传来说话的声音。

“活要见人，死要见尸，搜遍整条河都要给我找出来。”

上游漂下来一条竹筏，上面站着三个兵士，一个领头的，两个撑竹篙的，对着河流两岸细细查看。少年赶紧钻进河畔灌木丛中，那灌木是一丛茂盛的迎春花，此刻并没有繁乱的黄花盛开，但浓密的树叶，已足够把躲在里面的人遮得严严实实。

竹筏上的兵士点击着竹篙，控制着船速。

一个兵士说道：“伍长，从瀑布下来，已经找了二三十里地了，连个影子都没有，估计早摔成肉泥了吧。”

另一个附和道：“估计早让大鱼给吃了，听附近山民说，这河里经常有大鱼出没，牛好好地在河边吃草，就让大鱼一口给拖下水里去。”