想起程景儿，乔贵发就恶心；而想起父亲，金环就寒心！他不想再登那门槛，她也不想再登那门槛了。

于是，金环说道：“咱们不用去了，甚娘家呢！”

然而，乔贵发犹豫了一阵之后，淡淡地笑了笑，说道：“还是去吧，他好歹也是你的父亲呀！他过去嫌我，嫌你，咱不登他的门，那是志气。现在咱有钱了，比他强了，咱登他的门，这是大度，是君子。再说，不看僧面看佛面，你妈和你妹妹总还偷偷地接济你，还和你来往嘛！”

金环也淡淡地笑了笑，无奈地说道：“人家是‘大人不计小人过’，咱这倒好，大人成了小人，小人倒成了大人，完全颠倒了！那——，咱就去吧？！”

乔贵发自从回来，还没见过程景儿的影子。原来，程景儿知道乔贵发发财回来，便龟缩在家里不出门了，他怕碰上乔贵发难堪。

程景儿为人势利，太看重银钱了：过去乔壮威家比他家厚实，他就把女儿给乔家订了“肚里亲”；后来乔壮威夫妇一死，家破人亡，只剩下孤儿乔贵发，他就又后悔了。再后来，乔贵发年轻力壮能给他家干不少农活，他似乎又有了点心思，对乔贵发也好了些；可王财主家一提亲，给了二百两银子的彩礼，他又马上翻了脸，拆散了贵发和金环。金环刚嫁到王财主家时，他把金环当宝贝；而到金环母子从王家出来成了孤儿寡妇时，他又把金环母子当垃圾，坚决拒之门外！那时候，他尽管做下了许多亏心事，缺德事，却心安理得。而现在，眼看着乔贵发腰缠万贯发财回来，女儿苦尽甘来成了乔贵发的女人；相比之下，他程景儿那点家产，简直像穷鬼饿鬼！于是，一向靠钱财小看贵发和女儿金环的程景儿，一下子没有了小看他们的资格，反倒有了被人小看的资格！于是，亏了心，缺了德，抹了脸，又没了钱……势利的人一旦失掉了惟一凭借的钱财，便一无所有了！一向凭几个小钱小看乔贵发的程景儿，每每设想与腰缠万贯的乔贵发相遇便心里发怵；就像一个假借虎威的狐狸害怕见到虎王山神一样，那点威风早夹到尾巴底下，且胆战心惊了。

当乔贵发和金环绸绸缎缎地进了程家的院门时，小妹妹玉环高兴地叫起来了：“大姐他们回来了！”

窝在炕上的程景儿听了，一下坐了起来；他往窗外一看，见乔贵发和女儿金环进来，心便“怦”然一颤，有点虚了，身子微微渗出了冷汗。

就在程景儿不知所措时，贵发和金环已衣冠楚楚地走进屋门了。一时间，贫富的对比，情义的愧疚，良心道德的谴责……都一一向他袭来了！他浑身没劲，软蔫蔫的；脸上无光，灰溜溜的；躯体里的灵魂一见贵发和金环，就像老鼠见了猫似的，恨不得跳出自己的躯体钻进地底下去……

金环喊了一声“爹”，贵发叫了一声“叔”，他才想起来自己的辈分：在女儿面前是爹，在贵发面前是叔！在他眼前的是亲生女儿和邻居侄儿，而不是“猫”；这样，他也就不是老鼠了，也就不必有老鼠在猫面前的心态了。

心惶惶，意慌慌，但求一言来帮忙！程景儿心惶惶地搜肠，意慌慌地刮肚，总算找到了一句话：“听说，你这些年在口外发财了？！”

“也算吧！不过，只是发了一点小财，万儿八千两银子，不算多；也只能凑乎着成个家，过个日子。呵呵！”乔贵发很平淡地说着，也很平淡地笑了笑。

程景儿的耳朵却“嗡”的一下，像是听到了一声炸雷！——“万儿八千两银子”？！全村能有几个？王财主家也未必有这么多呀！他酸酸地看了乔贵发一眼，又想到了他老朋友老邻居乔壮威：“真是看不透呀，一个光棍汉，十年间竟能成了大财主！真是想不透呀，乔壮威竟能有这样的后人！我怎么就不能有这样的后人呢？！”

他的眼太短了，看不透穷与富的变化关系；他的心太短了，想不透“积德”与“有后”的因果关系。

“景叔，我们过来是和你说一声，我要娶金环，挑个日子要请客，你看——”乔贵发说罢，看着程景儿，很沉着；他现在和十几年前不一样，他今日来不是求程景儿，而是给“丈人”一个脸而已。

“这……”程景儿不知如何说话了。

“这有甚呢？我们能有甚二话呢？”马氏替程景儿说了，“我们高兴还来不及呢！”

“哦！是，是！”程景儿接住妻子的话，唯唯诺诺。

四斤点心和十斤烧酒已经放在桌上了，乔贵发说完“要娶金环”的话以后，又在桌上摆了四个大元宝：“这是二百两银子，请你们收下！”

程景儿和马氏面面相觑：又是二百两银子！——当初是二百两银子，那是把一个花不棱登的姑娘嫁给了王财主家的一个病佬儿；现在又是二百两银子，却是把一个守寡的女儿嫁给一个腰缠万贯、年轻有为的健壮男人！

“……”

面对这二百两银子，一家人都沉默了。

乔贵发看着这银子，这情景，想起了程景儿当初的话：“你这一辈子也挣不上王家的一个零头！”当初就是为了王家的二百两银子，程景儿曾这样羞辱了他一句。

他回来以后曾想问一问程景儿：“你不是说我‘这一辈子也挣不上王家的一个零头’吗？”他想同样羞辱程景儿一句，但他后来打消了这个念头。——他不问，别人会问；别人不问，他程景儿的心会自问；他程景儿若不自问，天便会问。

金环看着这银子哭了，她怨，恨，叹，她的这样的父亲。

马氏看着这银子也哭了：“哎！金环总算有靠了，老天爷总算有眼啊！大概你们前世有缘吧，你们总算成了一家了！”马氏一边流泪，一边说着，想起了十几年前二人的相爱，也想起了三十年前她和贵发妈王氏订的“肚里亲”……要订亲的是她程家，悔亲的也是她程家……说着这些话，想着这些事，她嘴里心里便有一种难堪的滋味：一种吐出来又吃进去的滋味，甚至是一种屙出来又吃进去的滋味。

程景儿一般是不动情，不流泪的，他对感情、道义一类的东西很冷淡；但他对银子却分外敏感，面对这二百两白花花的银子，他的感情线突然通了，竟也落下来几滴泪水！

“哎——！都怪我当初糊涂啊！”伴随着几滴泪水，程景儿长叹一声，说出了难得的几个带着感情的词语。

面对着二百两银子，他有些后悔了：如果不是当初得罪过乔贵发，得罪过女儿，今天摆到桌子上的，也许不仅仅是这二百两，而可能是三百两、五百两、一千两甚至两千两银子了！

“哎——！都怪我当初糊涂啊！”

程景儿又感叹了一句，他真的后悔了，他开始责怪自己当初贪王财主家的财礼，他责怪自己当初没有后眼能看到乔贵发的今天……

早知今日，何必当初？怨谁？怨自己。为甚？为了几个小钱……

正是：

尔心贪，一生脸面都丢光；尔眼短，事到临头悔已晚！