就在众人陷入安静的时候，程家的那位老人也忍不住插话道：“咱这京城之中共有八大世家，可现如今，二王子您这边和大王子各自都得到了三家的支持拥护。倘若二王子能够成功拉拢到周家和谢家的话，或许才有与大王子一较高下、平分秋色的资本呐！”

听到这里，秦家的那位老人也赶忙点头表示赞同，并补充道：“可不是嘛！这九大王子当中，已然有半数王子选择站在了二王子您这边，如今也就只剩下一个九王子尚未表态咯”。

众人闻言，皆面面相觑，心中暗自思忖着接下来该如何应对这错综复杂的局面。

二王子毫不犹豫地开口道：“诸位有所不知，那老九近些年来整日沉溺于花天酒地之中，简直与废人无异。就连大哥对他都是嗤之以鼻、不屑一顾啊！不过呢，本王却恰恰看重了这一点。因此，这么多年来，不管他是伸手要钱，还是索要其他东西，只要是力所能及之事，本王都会尽力去满足他所求”。

“毕竟，本王心里想着，说不定到了关键时刻，他还能派上点儿用场呢！好在这老九倒也还算识趣，分得清当下的局势，故而无需过多费心。”

听完这番话，在场的另外三个人忙不迭地点头应和着，异口同声地说道：“哦，原来是这样啊。照此看来，如今已经有五位王子站在了咱们这边啦！”

紧接着，二王子话锋一转，目光变得凌厉起来，沉声道：“至于周家与谢家嘛，本王自会想出应对之策。倘若周洪和谢安胆敢不识好歹、冥顽不灵，哼，那他们也就没必要继续留在这个世上了！”

说罢，二王子脸上瞬间闪过一丝狠厉之色，那冰冷的眼神犹如寒冬腊月里的寒风，直刺人心扉。见此情景，那三个老人不禁浑身一颤，心中暗自惊叹二王子手段之狠辣。

这时，二王子再次提高音量，郑重其事地叮嘱道：“眼下正值关键时期，父王的身体状况每况愈下，随时都有可能龙驭宾天。在这紧要关头，本王绝不允许出现任何差池或意外情况。你们可都给我听好了，明白了吗？”

面对二王子威严的质问，那三人赶忙恭恭敬敬地拱手施礼，齐声回应道：“是！我等谨遵二王子教诲，定然不敢有丝毫懈怠。”言罢，四人又商议了一番后续事宜，方才各自散去。

九王子府!

此时此刻，阳光洒落在九王子那宽敞府邸庭院里。

微风轻拂，带来阵阵宜人的花香和清新的空气。九王子正悠然自得地坐在庭院中的石凳上，手中轻轻摇晃着一杯香醇的美酒，嘴角挂着一抹淡淡的微笑。

他的目光随意地投向面前波光粼粼的池塘，欣赏着那些五彩斑斓、自由自在游动的鱼儿。

这些鱼儿时而穿梭于荷叶之间，时而跃出水面，溅起晶莹剔透的水花，给整个画面增添了一份生机与灵动。

就在这时，一名身穿灰色衣衫的下人匆匆忙忙地跑了过来，躬身行礼后禀报道：“启禀九王子，府外有一位老者前来求见。”

“老者？”

听到这个消息，九王子微微皱起眉头，心中不禁泛起一丝疑惑。

他放下酒杯，轻声问道：“可知这位老者所为何事？”