元和三十五年

“杜卿家，此事你怎么看。”

高位上的皇帝将沉声说道。

朝堂之上，风云诡谲。此时皇帝端坐上首，虽然仍有威仪震慑，但是近几年皇帝的身体日渐消弥，早已经不复当年。

即使自己不愿认老，可大臣们也不再将目光全向上看，各自拉帮结派，站队皇子。

杜斯年自从年轻时连中三元，被皇帝亲指为状元后，就只忠心为皇帝，皇帝也多有提拔他，培养了一个没有世家没有背景的直臣出来。

不过这也确实是先见之举，譬如此刻，京中十几个妙龄少女被人虐待残害，抛尸护城河之中，真凶却迟迟抓不到，甚至连一点线索都找不到。

这种案件不可能一点痕迹都留不下，却无人申冤，直到巡逻的士兵发现才上报大理寺。

如此这般，只能说明，朝中有人包庇，从上到下都瞒着，此刻几大世家的人都有将巡逻士兵拉出来顶罪，草草结案，了结此事的意思。

最近皇帝身体愈加的差了起来，却看不得朝臣结党，世家猖狂，于是正想要趁着此事狠狠杀一杀世家在京中为虎作伥的风气。

圣上说罢，只见朝臣中有一长身玉立之人，面白俊美，持玉板垂头朗声道，

“启禀皇上，此伤天害理之事涉及我京中一十六名良家少女，其中还有我朝中命臣之女，民间人心惶惶，家中有女之户皆紧闭家门，不出街巷，此案不严肃处理，恐难平人心。”

这话说完，朝中先是安静，随后几波喧哗，多是明里暗里表示杜斯年一个户部尚书管的太远。

杜斯年此刻也明白皇帝的用意，他是户部尚书，接手此案本是轮不到他的，皇帝在这个时候问他，无非是想让他解决了这烫手的山芋。

不过他却并未担心，此事他有了一些线索的苗头，只是尽心查办，不久便也可以结案。

礼部尚书李观又出声秉道，

“皇上，杜大人乃户部尚书不可越俎代庖啊，依律法，此事应全权交由大理寺处理，杜大人专人有专事，况且就连受害者的家人都已经不再要求彻查此案，杜大人还是应当处理好自己手下之事，尽心为皇上效力才是。”

“对啊对啊。”

“是啊，李大人言之有理啊！”

李观听到有人附和自己，更自觉洋洋得意起来，斜眼看向杜斯年，只想看他颓败之色。

礼部尚书是南宁李氏族的嫡长嫡孙，由李氏族人一手捧到尚书之位，刚刚上任，年轻气盛，李氏暗地里早已投靠到最有登位实力的二皇子一派，李观心中更是不将别人放在眼里。

现在就是被皇帝护着的杜斯年竟也丝毫不拐弯的当堂训斥起来。

岂料他还没等到杜斯年露出落败的神色，就只听头顶传来一声怒斥。

“礼部李观！你又有何居心，是朕让杜斯年说他对此案的看法，你不满杜斯年之说，是对朕也不满吗！”

皇帝本来是有意杜斯年接手这桩疑案，没想到却被这么多人阻挠，本就一身的火气。

如今看到李观说杜斯年越俎代庖，更是觉得打了自己的脸，于是将心中不满尽数发泄到了李观身上。

他带着怒气说道，