“炸油条，卖糖糕咯……”

行必至看什么都新鲜，只是他多日未洗漱，逢头垢面像个叫花子，到哪儿都被人赶。行必至却不在意，只是四处闲逛。

前面围满了人，行必至费力挤进去。只见场中是一个道人，大约六旬左右，一头灰发，长须及胸。这老道闭目凝神，盘膝枯坐，离地悬空三尺，左手随意搭在直立的寒梅拐杖上。前面似乎表演了什么节目，众人都露出惊奇之色。

这时道人睁开眼睛，从怀中掏出一根绳索，道了声“疾”，那绳索如有生命蛇行而上，攀到云中垂落。道人也不说话，顺着绳索爬到云中，俄而只有绳索掉落，那道人却难觅踪影。

行必至惊为天人，又欣喜若狂，大叫道：“仙人，仙人，我可找到你了。”

“仙人”的两个徒弟却不管他，只是到人群收钱。这两个徒弟一胖一瘦，收完钱便直奔镇外去了。只见镇外有个破庙，“仙人”老道正盘坐在庙前。

行必至上前便拜，叫道：“仙人，仙人，我可找着您了，您收我为徒吧。”

那老道眼睛骨碌碌一转，捋须道：“法不可轻传，徒弟，也不可乱收。”

行必至磕头道：“仙人，我心诚，我给您磕头了，您收了我吧，让我干什么都行。”

那胖徒弟忙道：“师父，你收了吧，这一天到晚，可忙死我了，也有个人帮我分担分担。”

瘦徒弟也道：“师父，收了吧，咱们也多个伴。”

老道假意思索，方道：“好吧，那贫道就勉为其难收你为徒吧，若你不尊师重道，我可要逐你出门的。”

行必至磕头道：“师父，我一定什么话都听你的。”

行必至便帮着便宜师父的两个徒弟干活，先去拾柴火，又架起铁锅，然后煮了一锅乱炖。行必至吃了满满三大碗，才放下筷子。这才从聊天中知道，两个徒弟胖子叫丁大海，瘦子叫成熠。因为才认识，没有深谈，天黑后行必至跟着师徒三人在庙里睡下。及时深夜，行必至忽然惊醒，迷糊之间，只见一道黑影蹲在庙外洒水磨刀。

那黑影举着刀刃借月去看，狂笑道：“哈哈，踏破铁鞋无觅处，没想到短短一个月，便让我凑齐了三子汤的材料，还有一个是送上门的，剜了这三个少年的心，我便能做一副三子汤，做了这三子汤，我便又能多活十年了，哈哈哈哈……”

这黑影不是老道，还是何人。

行必至只觉瘆人，闭上眼睛，不敢再看。那老道却持刀进庙，目光游移，好像在挑选羔羊。

行必至打着颤，默念道：“我看不见，我看不见，不要找我，不要找我……”

岂料老道偏偏选中了他，一边持刀接近，一边低笑道：“小宝贝儿，这可是你自己送上门来的，这三子汤非得凑齐三个少年，再月圆之夜剖出心脏才可。放心，我在你们吃的东西里下了药，不会让你们感到一点痛苦的，只会让你们在睡梦中死去。”

老道把行必至翻身朝上，操刀便要取心。行必至大叫一声，抓起尘土，按在老道眼上。这时那叫成熠的瘦徒弟翻身窜起，一脚狠狠踢倒老道。行必至趁机搬起庙外大石头便砸，砸得老道脑袋迸血。

老道喊道：“别砸，别砸，饶命啊饶命……”

行必至怒道：“你不是仙人吗？干嘛要挖我的心？”

老道说道：“我不是仙人，我不是仙人，我骗了你，我是个可怜虫啊。”

行必至道：“可怜虫？”

老道哭道：“是啊，我是个可怜虫，我怕老，我怕死，我怕离开这个世界，所以，我用邪法去取别人的心肝延寿。”

行必至怒气更增：“你怕老怕死，便去取别人心肝，那别人不也活不成了？”

老道说道：“你不懂，怕死是人根植在骨子里的本性，没有多少人可以心甘情愿地接受死亡。若是没有痛苦地死去，也就算了，怕就怕，死也死不了，活也活不好，尤其是你清晰地感知自己的衰老，一点点失去活力，像一根木头眼睁睁看着自己烂掉，却又无能为力。对于普通人来说，死亡只是结束，衰老，才是劫难的开始。”

行必至怔怔道：“衰老，真的这么可怕？”

老道凄然道：“衰老比死亡更加令人害怕。”

砰！

行必至心头一悸，拿不住劲，大石坠落，生生将老道砸死。行必至这才后知后觉，满脸惨白的后退。