东宫太子疯了。

消息递到御前，也不过是传出一道不痛不痒的口谕——“毒杀叔父，罪有应得，严加看管，勿自戕。”

内务府的太监正指挥宫婢太监们往外搬东西。太子被废，这东宫的主位，自然要腾出来了。

殿里光线晦暗，只隐隐听见一阵忽高忽低的呜咽声，裹着殿里阴寒的潮气扑出来，没来由地让人背上起栗。

尝过高位上的滋味，就差一步，又一气儿跌到了烂泥里，换谁都得疯。

错眼间有人从殿里跨出来，管事太监俯身迎上去，笑得眉眼挤到一处，“顾大人辛苦，如今这东宫，也就您肯来了。这会儿可是要回衙门去了？”

顾常念，大胤的国公爷，说是爷，不过才刚二十岁的年纪，老国公一死就袭了开国郡公的爵位，十四岁入仕，十六岁就进了清戎司。

清戎司是什么地方，名字起得倒是风清朗月，却是掌行狱，用私刑的黑衙门！

宫里人背后都称这位爷是“笑面虎”，手段了得，谁见了敢不巴结着！

管事太监咧着嘴等了半晌，大嘴唇子都咧酸了，也没听见上头那位的回应，背上不禁起了层薄汗。

看来今天走霉字儿，马屁拍到了蹄子上。

他偷偷朝上觑了一眼顾大人的脸色。

顾家的男人都有副好相貌，男人女相。一双乌目里潋滟着养尊处优的淡漠，比后宫里的妃子长得还要精致艳丽些。平日里一副蓬莱菩萨的慈悲样，但你若因此小瞧了他，敢生出半点旖旎的心思，不用等，保管今晚二更就叫你尝尝老二被剌口子的滋味！

福瑞嘴角抽搐，到底没撑住，腿一软“咚”地一声跪倒在地，“奴才该死。”

身后的宫殿里突然传出一声接一声的哀嚎，“本王是太子！是大胤的储君！是太子！”

殿宇广深，回声激荡在四处，惊起了檐顶上成群的飞鸟。

顾常念收回远望的目光，视线落回到跪着的人身上，又扫视一圈，冷哼一声，“你们这帮子奴才，眼皮子浅的只看得见自己的脚趾头，太子即便被废也是你们的主子，再叫我发现跟前短了人伺候，一个个都送到清戎司去刮刮油！”

是死是活不过是当权者一句话，廊下的太监宫女们劫后重生，恨不得把头磕出血来。

常念摆手作罢，出了东宫往宣德门去了。

宫门外侍立的段青眼尖，见她出来急忙迎上去，又趔趄着身子撩轿帘，“爷，咱们回府去？”

常念踩上脚凳，“回衙门！”

清戎司的衙门设在宫外的官道上，出了宫禁往北再走一段就是了。

一个掌典狱的衙门，是个最能让人尝到权力滋味的地方了。不用多，一十八种刑具一上，再嘴硬的人也要湿了两条裤管。

常念从十六岁入宫，在男人堆里装男人装了四年，能爬到这一步，实属不易。虽然有时候难免有些遗憾，但大部分时间都乐在其中。

这点，大概遗传了老国公。

清戎司的副指挥使是个满脸胡髯的糙汉，正倚着廊柱剔牙，见他进来，笑着招呼，“顾大人还没用晚饭吧，厨上还给大人备着呢。”