德鲁伊Druid一词大体上可以这样解释：它由两部分词根构成。前半部分可能与希腊文中的drus相关，意即“橡树”，后半的发音则像极了印欧语系中的wid词根，可以解释为“去了解”。德鲁伊以橡树实为圣果，因而可以解释为“了解橡树之人”。而“橡树”在近代更可以引伸出自然、生命、健康的涵义。

德鲁伊这一职业来自凯尔特人的社会。凯尔特人居住在公元前5世纪至公元1世纪的高卢、不列颠、爱尔兰、欧洲、小亚细亚和巴尔干半岛，是西欧人眼中的蛮族。而德鲁伊则是凯尔特部落中地位身份相当崇高的祭师、法师或预言家。

德鲁依教的仪式和教义都是非常神密的，而且只依惯例口头传授。所以，虽然经过历代研究和探索，依然所知甚少。多数有关他们的资料是来源于古希腊和古罗马的文献。德鲁依教士精通占卜，对祭祀之礼一丝不苟，也长于历法、医药、天文和文学。他们同时也是执法者、吟游诗人、探险家。关于德鲁伊的宗教仪式有如下记载，“在祭典中，德鲁依教士在满月的第六日收割橡果，而在过程中橡果不能堕地，并盛在纯白的布里。然后牺牲两头白色公牛，再举行宴会。他们也会献祭活人，通常这些牲人都是犯人，但如果实在没有的话，就会在平民中挑选。受难者或被关在木笼中活活烧死，或用木柱刺穿，或用利器插死，或用乱箭射死……或是执行最神圣的“三重死亡””。现代奇幻中的德鲁伊往往被描绘成绝对中立，崇拜自然的和谐角色，然而现实却是异常残酷的。

公元1世纪左右，罗马帝国害怕凯尔特人势大，对他们大举讨伐。塔西佗斯曾记载，在战斗中德鲁依教团员身着黑衣，跳跃在凯尔特的军队中，咆哮着天神的名字，刺耳地诅咒着罗马帝国。罗马战胜后不但屠杀了全部凯尔特士兵，而且也血洗了德鲁伊教徒，并将其教士尸体遗弃在德鲁依教神圣的森林里。是役令德鲁伊教在以后的几个世纪里都一蹶不振，在以后的几代里他们的力量和地位与普通巫师无异。延至公元16、17世纪，德鲁伊便成了民谣童话里的存在了。

弓箭手

弓箭作为工具及武器的历史远长于它作为军用武器参与战争的年岁。事实上弓箭手作为一个独立的兵种出现在最早战场上究竟是何时已经很难界定了。早在1066年诺曼底公爵登陆英国的时候，诺曼贵族的军队里已经配备了相当数量的弓箭手，而英国人则仍旧以普通步兵为主力，他们使用的盾也只是格斗战中适用的圆盾而非诺曼人更大更适合于对付弓矢的筝盾Kite Shield。

诺曼人将使用弓箭的传统带到了英国，此后历代英国国王都非常重视弓箭技术和弓箭手的发展。英国长弓手举世闻名，他们使用的长弓是为射手本人量身定做的，弓身长恰好等于弓箭手的身高。射击时仰天拉弦，以抛物线轨迹将箭矢射上空中，再利用重力进一步加速，足以从上方刺穿马匹的盔甲。另一方面训练有素的射手们可以将箭准确地射到200码内的任何位置上，集团射击时构成的弹幕更是难以冲破。1346年7月，英格兰长弓手配合下马步战的重装骑兵在克雷西射杀了一万五千名重骑兵、十字弓兵和步兵外加成千上万的马匹。是役他们也遭遇了最有希望的竞争对手，站在法国人一边的热那亚雇佣十字弓手。

十字弓，或称弩也可以算是弓箭武器的一种。它使用机械装填发射，因而不需要射手具有过人的腕力和臂力；它操作简单，射手不需要经过专门训练。更重要的是它只需要一只手就能发射，对于不擅长马术的欧洲骑兵来说是骑兵护身武器的最佳选择。在《罗宾汉里我们就见到过熟练地从马鞍上抽出十字弓射击的英国士兵。机械发射的十字弓在近距离威力是如此巨大，以至于甚至能够轻易穿透重装骑兵的胸甲。在骑士们的一致要求下，教皇一度宣布十字弓为禁用武器。十字弓唯一的弱点在于装填太慢，一名熟练的弓箭手每分钟可以射出十二支羽箭，而同样熟练的弩手最多只能射两箭。