“庆云阁的弟子啊。”老掌院颇觉意外，却也没有心情追问，叹道，“过程我已经大概知晓，瘴毒，山火，妖族……可怜小孙这孩子，尸骨无存哪……”说着忍不住老泪纵横。

“妖族？！这跟妖族有什么关系？”关尚大惊失色，不由叫了出来。

老掌院被打断了情绪，深深看了关尚一眼，还是勉强解释道：“刚才郡里来人到县衙通报，小孙是遇到了妖族袭击，才失足跌下悬崖的。我之所以耽搁了时候，就是为了接待郡里来客。”

妖族袭击？关尚脑中一团乱麻，虽然他不觉得虎聚山的妖族能干出这样的事，但毕竟相交日浅，他哪敢替虎大担保部众里一个会实施犯罪的妖都没有？

最大的疑问是，妖族袭击小孙的动机是什么？

老掌院答不出来，他也不认为需要追问，郡里通报是有人亲眼所见，其中一个还是道役队伍中指派的眼线，所以此事是板上钉钉，没有什么怀疑的必要，也没有探讨的余地。

眼线……应该不可能是荀络，刘成说过，队伍里的眼线不止一个人。荀络现在正在与虎聚山勾连的兴头上，哪会做这种拆自己台的蠢事？人与妖之间已经长久没有为人所知的接触，这个负面消息一出，恐怕要震惊整个陇西郡，不，震惊整个秦州都有可能，毕竟这次是州府直派的道役。万一州里对虎聚山发起个围剿什么的，自己和荀络两人别说赚钱了，能不能全身而退都是未知数。

到时候，虎大难免会把我们两个当成奸细吧……关尚一阵头疼，难道发财计划还没有开展，就要胎死腹中？

他这边张口结舌，老掌院只当他是被妖族出现的消息吓着了，转头拿过桌上一本名册递给关尚：“你能安然无恙回来，是不幸中的万幸，签好名字，交卸了差使就下去好生休息吧。”

关尚心思不属地随手写好，又把手中的布包奉上。

老掌院接过布包，随便扫视名册，顿时愣了。

“十棵阳雁草！你怎么做到的？”

“啊？采的啊……”关尚吓了一跳，突然回过神来，要糟，这次道役人员损失如此惨重，回来的人一定成果都很惨淡，我们自以为十棵是不显山露水的最低目标，却没想到大多数人完不成目标的可能性……金水院一共进山三个人，结果两个死了，剩我一个成为了业绩最佳，这是好事吗？恐怕不是吧。至少，在自己和荀络都没有做好充分准备的情况下，这事需要一个另外的解释啊。

老掌院站起身来，亲自动手把庭门关上。守在门口的陈师兄不明所以，躬着腰以眼神探询，没有得到掌院的回应，稀里糊涂地被隔在外面。

耽搁的这一小会儿，关尚心中飞速思索，把原来已经准备过的与荀络交往过程的草稿又添加了几笔，原本的“赠药、致谢、成为好友”的简单架构延展出“一起躲避山火从而无意间发现一批阳雁草，两人分而取之”的后续剧情，环境、心理和语言细节七分真三分假，说的头头是道。

老掌院听不出太多破绽，只是对荀络参与道役的缘由有些好奇，关尚随口致敬了荀络身为大派子弟不畏牺牲，为了道门利益，苦苦追寻解开瘴毒之法的高尚品格，看似倒也有其合理性。

老掌院寻思半晌，严肃地道：“小关，算上今年，你入咱们金水院已经十年了。”

“是的，掌院。”