“这是……”余捕头捻着自己的胡须轻声道。

王员外看到余捕头一脸疑惑的表情，壮着胆子凑近，顺着余捕头的视线看见曹公子的正胸心口出有一个殷红的斑点。

“嗨，这是体痔吧。”王员外用手擦了擦那个斑点，示意给余捕头看。

可在王员外触及之下，曹公子整个前胸胸骨竟是有些塌陷，微微颤动，随后曹公子后心的伤口猛然喷射出一股血线，夹杂着碎肉泼洒到身后的墙壁上。突然的情况惊吓的王员外一屁股坐在地上，向后爬去。

倏然变故也是瞬间惊扰余捕头心神，此等异象直叫人感同修罗索命。余捕头低身捻起一小块碎肉，脸色铁青：“这曹公子的心脏早已碎掉，恐怕是随着刀身入体的内力所致。”

余捕头细查伤口，却见内里是一个血洞：“内力随刀刃入体，于体内飞旋而未曾勃发，细碾心肉竟是延续了数个时辰，刚才你无意触碰才让内力失稳择伤而脱出。”

“刀…刀伤，这等诡异内力……凶手莫非真的是……”王员外一脸惊恐呆滞。

“看来不得不去一趟唐家堡了。”

凉城，因四面所环的凉山而得名，是大靖西南处云都境内的一处偏镇，地处偏险，向来不通人烟。唐家堡，就建在凉山山上。

唐家堡所在原本是一个贼寨，早年间贼人四处下山犯案，凉城山高皇帝远，本地兵马也不足以将其剿灭，寻求外援调兵过来经过难走的山路时，闻到风声的贼人也早已四处躲藏在难觅踪迹的凉山内，一直以来让凉城当地苦不堪言。后来不知打哪来了一行绿林豪杰，似是天降，为首的叫唐玉春，他们闻后趁夜上山，那一夜凉城的居民只见远处凉山火光冲天。天亮之后，那一众豪杰押着贼首下山，唐玉春当着凉城老小的面手起刀落，将贼首当街格杀，自此贼寨被平灭。唐玉春等人也在官府的应允下在原有贼寨的基础上建立起了一处城寨，起名叫唐家堡。

一开始凉城居民还有所担心，怕唐家堡成了下一个山匪聚落，所以很长一段时间未敢与其有所交集。可唐家堡建立之后，未曾犯过一江一河，反而是善交近邻，兽患山灾之时更是对凉城多有帮助，慢慢地广受凉城当地居民和官府信赖，唐家堡的侠义气概也渐渐成了凉城青少的标榜。

唐玉春与当初随行的一众绿林有着一身的好功夫，传闻灭匪当夜唐玉春一众刀光连连，杀的贼人首级翻飞，最为凉城当地人津津乐道的便是唐玉春以内力行刀的绝学“藏春刀”。凉城儿女的赞闻传到唐玉春耳中后，唐玉春也不藏私，反而开放唐家堡面向凉城招收弟子，传授刀武，意在培养凉城当地居民，以有自保之力。

既能与此等大侠共事，又可学得一身功夫，凉城热血男儿无不对加入唐家堡神往，争相入堡学上一身刀功，唐家堡自此慢慢壮大，在凉城当地颇具影响力。

看到唐家堡日趋规模，官府也所性承认了唐家堡的地位，甚至苦于兵力不足的官府也与唐家堡合作，将唐家堡作为凉城的民兵力量加以扶持。官府自身每年也都会稍送兵马上唐家堡勤练技艺，让官兵与唐家堡众人演练一番，余庆阳虽为捕头也曾几次上山，深知唐家堡实力之雄厚，也知道官府会定期从唐家堡挑选表现优异者纳为官兵。可以说唐家堡对于凉城，已经不仅是一处工事那么简单了。

曹公子身上的刀伤穿心即止，凶犯又送入一道碎心的内劲，这等出神入化的刀法将矛头指向了“藏春刀”唐玉春。余庆阳必须前去唐家堡走一趟，而这极为可能恶化唐家堡与凉城间的关系，可已然决定破案的余庆阳面对目前唯一的线索已经没有回头路可以选了。

余庆阳心思一定便不再犹豫，如果这起凶案真的是唐家堡所为，那么他的动作就要尽快，免得唐家堡有所准备。余庆阳吩咐手下和王员外将此事不要声张，随后命几名捕快将曹公子的尸身小心押回县衙好生安置，特意吩咐不要验尸以免节外生枝，又让余下的捕快盘问和安抚王府上下，免得有所遗漏。

余庆阳写了一封密信让手下带给县尉，交代自己去唐家堡查案一事，让县尉等自己回来再通报此事。

事罢，余庆阳不管一脸苦相的王员外，片刻不再耽搁，一鞭快马奔赴唐家堡。

可等余庆阳风尘仆仆来到唐家堡，却见异端又起。

只见一名白发负剑者立于堡前，八九名身穿红白武衫的少年郎脸色威正地提着长刀将剑者围在正中。

那剑者脸色平淡，叹息一声：“哎，看来到了这等山村，老朽剑宿的名头不好使了啊。唐玉春啊唐玉春，你可真是对手下教育不严啊。”

“剑宿？当世叱咤剑道的名尊，剑宿白一子！”余庆阳惊诧。